随着人口老龄化进程加快，老年痴呆已成为威胁老年人健康的“隐形杀手”。其发病率仅次于心血管病、癌症和脑卒中，给无数家庭带来沉重的照护压力与情感负担。我们常说的老年痴呆，通常指阿尔茨海默病，它约占所有痴呆病例的60%—70%。这是一种中枢神经系统退行性疾病，病情会逐渐加重，导致记忆减退、说话不顺畅、性格变样，到中晚期还可能出现幻觉、妄想等，严重影响社交和生活自理能力。因此，认识这种疾病、做好预防、早发现早干预，是守护老年人晚年生活质量的关键。
这些人群需多关注患病风险
老年痴呆不是突然发生的，它的发病和年龄、遗传、健康状况及生活方式等多个因素相关：
1.年龄是最主要的危险因素，65岁以上人群患病率约为3%—7%，且60岁后每增加5岁，发病率约翻一倍，85岁以上老人发病率可高达20%—50%。
2.家里有近亲属患过老年痴呆的病者风险更高，如果父母、兄弟姐妹等近亲属得过这种病，自身患病的概率会明显比普通人高。
3.患有甲状腺疾病、糖尿病、高血压、心血管疾病、抑郁症病者，因疾病可能长期影响大脑，患病风险也相应增加。
4.经历丧偶、独居、长期生活困难或处于低落、焦虑等负面情绪中，也可能诱发疾病。
5.缺乏运动、抽烟、熬夜、喜好高脂高糖食物等不良生活习惯，都会增加患病可能。此外，女性患病率约为男性的2倍，可能与女性平均寿命更长及绝经后激素变化有关。
老年痴呆的9个早中期表现
老年痴呆的发展往往有迹可循，若家人出现以下表现，需引起重视：
1.记忆力下降，尤其是近期发生的事记不住，如反复提问同一个问题、丢三落四，对刚说过的话、做过的事转身就忘，而对陈年旧事记忆清晰，学习新事物困难。
2.熟悉的工作也做不好了，如做菜忘了放盐、关火，家务杂乱无章。
3.说话、理解出问题，如看到手表知道是用来计时，却叫不出它的名字，表达或理解他人言语感到吃力。
4.分不清时间和地点，不知道现在是哪个月、哪个季度、哪一天，在自家附近或者陌生地方容易迷路，找不到回家的路。
5.计算能力变差，买东西时频繁算错账，甚至连简单的加减运算都做不了。
6.常因忘记物品放置位置而怀疑被窃，继而将东西藏匿起来，事后忘记藏匿处，找不到时更加怀疑有人偷窃，形成恶性循环。
7.情绪波动大，早期因意识到自身能力下降，而焦虑烦躁，后期情绪更不稳定。
8.性格改变，原本开朗者变得内向孤僻，热情者变得冷漠不爱说话，温和友善者变得自私、容易发脾气。
9.对以往的爱好失去兴趣，因社交和工作的能力下降，回避社交和竞争，逐渐退缩。
区分：良性健忘不等于老年痴呆
很多人会把痴呆当成老年人的健忘，但其实良性健忘和老年痴呆有着本质区别，可通过以下几点分辨：
1.记忆力：健忘者偶尔想不起熟人的名字，别人提醒一下就能想起来；而痴呆患者会严重记不住近期发生的事，反复提问、丢三落四，提醒无效。
2.生活能力：健忘者生活能自理，家务料理、与人交往没问题；痴呆患者料理家务的能力明显下降，如做菜经常忘放盐或重复放盐，社交能力减弱，算账也力不从心。
3.定向力：健忘者可能记不清具体日期，但能辨识季节、地点，迷路后可求助返回；痴呆者时间、地点判断混乱，易在熟悉的环境中走丢。
4.情绪变化：健忘者会因记性变差而紧张焦虑，主动找办法改善；痴呆者情绪不稳，易发脾气，部分患者可出现抑郁、悲观等情绪，且药物治疗效果不佳。
5.性格行为：健忘者性格一般不变，待人处事的方式和平时一样；部分痴呆者早期即出现性格、行为异常，如自私、固执、多疑、易怒，且随病情加重。
老年痴呆的预防措施
目前尚无根治老年痴呆的药物，因此预防就成了关键。通过养成健康的生活方式、保持积极的心态，就能有效保护大脑：
1.坚持适度运动：每天进行散步、跑步、太极等有氧运动，既能促进血液循环，又能给大脑提供充足氧气，降低发病风险。
2.保持合理饮食：多吃蔬菜、水果、鱼、豆类、坚果等食物，搭配谷类，做饭以清淡为主，避免高温油炸，少做高油高糖的菜，减少对大脑的不良刺激。
3.保证充足睡眠：每天规律作息、睡够觉，能让大脑充分休息，维持正常的功能。
4.让大脑多活动：多参与下棋、打牌、读书看报、玩益智游戏、学乐器等活动，不断锻炼思维能力，延缓大脑衰退。
5.积极参与社交：社交少了会明显增加痴呆风险，尤其是独居老人，多和家人朋友联系，参与社区活动，别让自己孤单。
6.给予情感支持：家人的陪伴和鼓励对老年人的心理健康很重要，多和老人聊天、关注他们的情绪变化，帮助他们保持乐观的心态，能有效降低发病风险。
及时就诊，尽早治疗
老年痴呆早期，老人社会生活能力可能受损不明显，很容易被当成“年纪大了记性差”而忽视，等家属发现明显异常带患者就诊时，其病情已经发展到中重度，治疗效果大打折扣。所以，一旦发现家人出现明显的记忆减退、性格改变或其他上述异常表现，应尽早陪同其至医院神经内科或者精神科认知障碍门诊就诊。医生会通过询问病史、做神经系统检查、量表评估及神经影像学检查等手段进行诊断，必要时结合脑脊液检查、痴呆基因检测等方式做早期诊断，然后给出针对性治疗方案。老年痴呆虽然不能逆转，但通过早预防、早识别、早治疗，能最大程度延缓病情进展，改善老人的记忆和认知功能，提高晚年生活质量，同时减轻家庭照料者的负担。
·黄山市第二人民医院心身医学科 江孝军·