□ 余治淮
清朝中叶以后，西递人经商致富者比比皆是，然而，他们大多只是回到家乡建造一幢像模像样的宅居，除供自己和家人居住外，再也不敢有更多的花销。究其原因，多半因为他们中不少人创业前和创业过程中，经历过衣不遮体、食不果腹的苦难，知道钱财来之不易，而且许多人在创业之初所承受的精神与肉体的磨难，使他们成功后，每当想起都会不寒而栗。
钱财这东西，说来也怪，常常是来得太容易，去得也太快，如果那钱财是你流血流汗，一点一点积聚起来的，你在使用花销时就会显得非常谨慎。而古人所说的“富不过三代”，主要原因恐怕是后代无法体会先辈创业的艰难，轻而易举地得到了那些丰厚的遗产，挥霍时，也不会有丝毫心疼，所以，常常是金山银山，转瞬之间成了秃岭荒山。
西递村老人曾给我讲述一位商人令人唏嘘的创业过程，说是一位年轻书生，因家境贫寒，弃儒经商，那时在新安江上乘船去浙江的路上要走上好几天，船上别人都有钱买酒买菜，可他除了几块干粮，没有任何的菜蔬，读书人爱面子，不能让别人笑话他穷，便在河滩上捡一块白色的鹅卵石藏在身上，每次躲在船头上啃干粮时，就用那鹅卵石蘸点盐水放进嘴里，别人看不真切，以为他在吃咸鸭蛋。到了目的地后，他因为没有什么本钱，只能做些肩挑手提的小买卖，有时为了将甲地特产销往乙地，不得不日行百里，鞋子烂了，脚烂了，衣服烂了，肩膀烂了，有时倒在路边，真想就那样昏睡过去，永远不再醒来。后来，经过顽强拼搏，成了远近闻名的大老板，虽然日进斗金，然而生活却依然很简朴，平时在家总是穿几件洗得泛白的布大褂，妻子给他添置的新衣服，他总是留着，外出拜访客人时才临时换上；除了逢年过节招待客人，平时他们家餐桌上很少见到荤菜，有人批评他说：“你那么多钱留着干什么？生不带来，死不带去。”他淡淡地回答说：“和早年相比，我已心满意足，实在不敢乱花钱。”今天看来，西递古人这种节俭，近乎吝啬。
大多数游客参观了西递后，往往都会在脑子里生成一个概念：西递当年那些腰缠万贯的富商，一定是一掷千金，穷奢极侈，而我所说的故事，尽管是事实，却因为反差太大，可能令人难以置信。其实，西递古人绝大多数就是这样节俭，他们那么多钱，最后都用到什么地方去了？说出来就令人动容。
西递商人乐于积聚，在创业过程中，他们一分一厘慢慢积攒，财富积聚的过程，使他们感受到成功的喜悦，他们欣赏那个漫长的过程，至于最后是百万还是千万，他们兴趣并不很大。他们清楚“良田万顷，日食一升，广厦千间，夜眠八尺。再多的钱生不带来，死不带去，而这些钱如果让他们灯红酒绿，声色犬马地挥霍，他们既不屑于，也不舍得，毕竟那些钱是他们经历了许多肉体、精神磨难，才一点一滴积攒下来的。
不知今天那些超前消费的富人，兜里的钱从何而来？他们中大多数人有没有当年西递徽商那么富有？
西递徽商，尽管腰缠万贯，甚至富可敌国，却绝不会去做那种一掷千金的蠢事，只是乐意把钱用在最值得用的地方。
清嘉庆四年，徽州府歙县河西大桥因山洪暴发而冲毁，两岸交通中断，西递富商胡贯三立即牵头，召集胡氏宗族中商人，集体捐资帮助实施重建工程，因为耗资巨大，他毫不犹豫地关闭了12家店铺。
清乾隆五十六年，黟县知县胡琲倡议重修碧阳书院，西递胡氏宗族商人踊跃捐款，仅胡贯三父子就先后捐出白银20000两，歙县紫阳书院年久失修，胡贯三父子又捐出白银18000两，按照当时务工者收入，换算成今天人民币，仅此两项捐助则相当于一亿八千万元。
清嘉庆十年，徽州府治歙县至祁门的官道年久失修，又是胡贯三牵头召集大家捐出巨资，将这条近两百里的官道铺上石板，途中顺带建了齐云山“登封桥”。
如此种种，不胜枚举，而这位被称为江南六大首富的商人家中，日常餐桌上也只是“餐具洁净，极少荤腥”。
成熟的徽商，他们经营的最高追求，已不是养家糊口，更不是给自己后人提供挥霍的资本，他们大多希望在文化上有所建树，所以徽商鼎盛时期，徽州文化也特别昌盛，徽商江春兴办“徽班”，为日后成就京剧所作出贡献的是文化作品，徽商马曰琯、马曰璐兄弟在扬州建的“个园”也是文化作品，徽商资助下的扬州八怪的书画印章是文化作品，西递商人建的登封桥、西递牌楼等同样是文化作品。
我常想，徽商为什么能名扬中外，不仅仅是他们善于经营，更重要的是他们在经营过程中，弘扬了中华优秀传统文化，展现出中华优秀传统文化所铸就的那种人性之美。
几百年前那些西递古人留下的物质文化遗产和丰富的精神遗产，会带给后人以绵绵不绝、生动深刻的启迪，而这种启迪是我们民族自强自立、生生不息的原动力。