“烧心”不是“心病”而是“胃病”

　　“烧心”，虽然名字里有“心”，但它实际上是一种常见的消化道症状，主要与胃食管反流有关。

　　我们的食管和胃之间有一个“阀门”，叫作食管下括约肌。正常情况下，当我们吞咽食物时，这个阀门会打开，让食物进入胃里；其他时候，它会紧闭，防止胃里的食物和胃酸反流到食管。当这个阀门变得松弛或功能失调时，强酸性的胃内容物就会逆流向上，进入食管。食管内壁不像胃壁那样有耐酸的保护层，因此会被这些反流上来的酸性物质刺激、腐蚀，从而产生那种胸骨后方的灼烧感，也就是我们所说的“烧心”。

　　当然，胃食管反流如果只是偶尔发生，问题不大，但如果它成为一种频繁、慢性的状况，即胃食管反流病，就会对身体健康造成一系列不容忽视的危害。这些危害可以从局部刺激发展到严重的并发症。长期反复的胃食管反流会导致食管黏膜出现炎症和溃疡，在愈合过程中形成疤痕组织。这些疤痕组织收缩，导致食管管腔变窄，严重影响进食和生活质量。人体有一种自适应性的变化，为了抵御强酸性的环境，食管下段的鳞状上皮细胞被转化成更耐酸的柱状上皮细胞，这种症状被称为巴雷特食管，进展为食管腺癌的风险非常高。

　　反流物不仅会停留在食管，还可能继续向上反流至咽喉、口腔、气管甚至肺部，引起一系列食管外症状和损害，当反流至耳鼻喉部位时，会导致喉部炎症、声音嘶哑、喉咙痛；刺激气管会引发神经反射，导致顽固性干咳；反流的胃酸还会腐蚀牙齿，导致牙齿敏感、蛀牙、顽固性口臭；微量胃酸被吸入呼吸道，会刺激和损伤气道，诱发哮喘，严重的情况下还会导致支气管炎、肺炎。

　　造成胃食管反流的原因非常多，主要有以下几个原因：长期食用高脂肪、油炸食物，会延缓胃排空，增加胃内压力，并让括约肌松弛；辣椒、大蒜、洋葱等辛辣食物，会直接刺激发炎的食管；咖啡、浓茶含咖啡因，会刺激胃酸分泌并松弛括约肌；碳酸饮料中的气体会增加胃内压力，导致反流；酒精也会刺激胃酸分泌，并直接松弛括约肌；暴饮暴食，使胃部过度膨胀，压力增大；睡前吃东西，吃完马上躺下，重力无法帮助防止反流；另外，吸烟、过度肥胖也会导致食管括约肌松弛，腹腔压力增大，这些都会导致胃食管反流。

　　由此可见，日常生活中短暂性的“烧心”症状如果不加以注意就可能对我们的身体造成巨大的危害，那么如何缓解和预防“烧心”？首先要调整饮食习惯，避免上述提到的诱因食物，找到并避开自己的“触发点”；要改变生活习惯，少食多餐，避免胃部过度充盈；餐后不要立即躺下，保持直立姿势至少2—3小时；抬高床头，利用重力减少夜间反流；戒烟限酒，控制体重，养成良好的生活习惯，保持良好的心理状态，才是预防和治疗“烧心”的最佳方案。