被昆虫叮咬后感到痒，是一个非常普遍且令人烦恼的体验，这其实是你的身体正在对抗外来物质并试图保护你的一个信号。简单来说，痒感主要是你的免疫系统对昆虫唾液中的外来蛋白质产生过敏反应（炎症反应）所引发的。
当蚊子、跳蚤、臭虫等昆虫叮咬你时，它们的目的通常是吸取你的血液。为了顺利吃到血，它们有一套精密的“工具”和策略：首先，它们会用像针一样细长的口器刺穿你的皮肤，然后将口器刺入血管里吸食血液，在吸血的同时，它们会向你的伤口里注入自己的唾液，这种唾液含有多种蛋白质，主要起两个作用，一是抗凝血剂：防止你的血液在它们吸血的过程中凝固；二是麻醉剂：让你暂时感觉不到被叮咬，方便它们“作案”后安全撤离。
当然我们的身体也有一套防御机制来对昆虫叮咬进行反击，昆虫的唾液对人体来说是完全陌生的外来物质，人体的免疫系统会立刻将其识别为“入侵者”，并拉响警报，启动防御机制。免疫系统会派出免疫细胞来识别这些外来蛋白质，同时，为了清除这些外来物质，身体会释放一种叫作组胺的化学信号，它会使你叮咬处的毛细血管扩张，增加血管壁的通透性，让更多的免疫细胞能够快速到达“事发地点”来对抗入侵者。
而组胺同样也是导致痒的关键化学物质，它的释放直接导致了我们感受到的一系列症状，也就是炎症反应，血管扩张和液体渗出，导致叮咬处出现一个肿包，并发红。组胺会刺激叮咬区域的感觉神经末梢，这些神经被激活后，就会向你的大脑发送“痒”的信号。痒，本质上是一种轻微的痛觉，是身体提醒你“这个部位有问题，快来处理一下！”的方式；血流增加也会带来热量，所以有时叮咬处摸起来是热的。
为什么有些人更痒，有些人却没感觉？每个人的免疫系统对昆虫唾液的敏感度不同，这决定了反应的强烈程度。首次被叮咬可能完全不痒，因为身体的免疫系统还没“记住”这个敌人，不会产生剧烈反应。后续如果被叮咬，免疫系统已经“认识”了这种唾液蛋白，会产生更快速、更强烈的反应（也就是过敏反应），所以会更痒、肿得更大。这也是为什么小孩子被叮咬后通常反应更剧烈，因为他们之前接触得少。有些人经过长期、多次的叮咬后（比如养蜂人），免疫系统可能会逐渐“脱敏”，不再产生强烈的反应，也就感觉不到痒了。
那么如何缓解痒感呢？既然知道了元凶是组胺，止痒方法也就围绕它展开。首先不要抓挠，抓挠会进一步刺激皮肤，释放更多组胺，导致“越抓越痒”的恶性循环。同时，指甲里的细菌可能导致伤口感染。我们可以用冰袋或冷毛巾敷在叮咬处，可以收缩血管，减轻肿胀和麻木神经，从而有效缓解痒感；或者涂抹抗组胺药膏，如苯海拉明乳膏，直接阻断组胺的作用，皮质类固醇药膏如氢化可的松软膏也可以减轻炎症反应。 ·黄科宣·