科 言
外公家在皖南歙县南乡的一个小山村，一条小溪伴随着一条小路蜿蜒而来，穿桥而过。那里气候温暖湿润，土质多为麻沙土，透气沥水，适宜养花种草，村里家家户户养珠兰花，俨然是珠兰花的世界。
解放初，年届五旬的外公率先引进珠兰花，试养取得成功，积累经验后，他把花苗无偿分给村里每户十几钵，并义务传授养花技术，因珠兰花种植“钱”景看好，迅速发展开来。
外公的花坦距村一里之遥，面积约有两个篮球场大，是村里最大的花坦。他养了好几百钵珠兰花。花舍有大小两间，呈曲尺形布局，墙体是红土夯筑而成的土墙，舍顶人字架上盖着厚厚的稻草。花坦上立着一根根人把高的松木竖桩，木桩上端横向安上长毛竹，有点像葡萄藤架。一垄一垄的架子，一律东西走向，下面摆珠兰花钵，上面盖一米乘两米见方的薄竹帘，为珠兰花遮阳。
“你看，珠兰花多像一只五指张开的小手，每根手指串满了一粒粒嫩黄色的珍珠，香气又有点像兰花，所以叫珠兰。”外公一边弄花一边跟我说，“珠兰花喜湿喜阴但怕涝，既怕冷又怕热，娇贵得很，好比花中‘林黛玉’。天晴的早上要给她盖帘防晒，快到夜里时要掀帘，让她受露水。”
立冬前，外公要把珠兰花移到花舍里，同时花舍门窗都用稻草塞得严严实实，如果在寒冬吹到北风，花必死无疑。每逢风和日丽，还要给花舍通点风，让花呼吸新鲜空气。次年春暖花开，外公会请几个壮劳力将珠兰花抬到花坦上。最大的花钵叫“酒缸”，一钵酒两三百斤，要四个人抬，珠兰花有如新娘子坐“花轿”，晃晃悠悠地出来沐浴春光。那“黛玉”在花舍里捂了一个冬天，精神有点萎靡，加上进进出出，“青丝”有点蓬乱，这时外公会把她们梳理打扮一番，用棕丝将珠兰花条蔓一根根一股股吊到高处的花圈上，这叫“吊花”。
春末夏初，远看花坦碧波荡漾，生机无限。“帘外传芳讯，风前过彼姝”，一日，外公人还没走到花坦，一缕幽香随风飘来，外公闻香知花，心中暗喜，带着我们奔向花坦——哦……珠兰开花啦！
这时，整个花坦暗香浮动，青翠袭人，绿叶枝头，缀满了迷人的珍珠仙子，频频招手含笑。接下来几个月，外公天蒙蒙亮就到花坦摘花，小心翼翼地放进花篮，上面用新鲜树叶盖着，以防蔫了。摘花要讲究时机，摘早了不香，摘迟了过期，卖不起价。一个早朝花摘完后，外公要步行十来里路，担着花去琳村花茶厂卖花。一年的心血和满腔的希望，打听到今年花市好，外公脚下生风！当年生产队吃大锅饭，唯独珠兰花种植分户单干，各显其能，一家老小全年的吃穿用度都指望它了。有时外公也带着我们一起去卖花，顺便到县城买点“京广洋货”，再给我们买铅笔练习簿，当然还要买点糖果给“小尾巴们”解馋。
夏天的花坦，是避暑乘凉的好去处，更是小孩子的乐园。大人在忙活，小孩们则在花垅间花舍里捉迷藏做游戏，还要爬到花舍顶上掏鸟蛋。
外公慈眉善目，天庭饱满，花白的胡须垂于胸际，像个老寿星。他通文达理，怀珠韫玉，又为人和善，有很多朋友，三乡五里人称“先生”。他的花坦也与众不同，周边还养殖佛手、白兰花、茉莉花、石竹、月季等，打理得像花园。
印象里的外公一天到晚、一年到头都在花坦，家务统统由外婆操持。我看外公忙个不停太辛苦，叫他休息休息。他总是笑着说：“花坦清幽怡人，空气好，干干活再看看花，心里舒服，身上快活。”用珠兰花窨制的珠兰花茶，清香味永，养气安神，是茶中孤品，茶客们趋之若鹜。友人到访，不见外公，外婆总会说，到花坦去找吧。在小花舍里，外公还摆有桌椅茶具、文房四宝和书籍，乡亲和过路的行人，都爱到外公的花坦歇脚喝茶，顺便向外公讨教养花的经验。外公点燃一支烟，抿一口珠兰花茶，或与客人聊聊天，或看看书写写字，真可谓：花书多情似故人，晨昏忧乐每相亲。
珠兰花虽然芳名叫花，但又一点都不像世俗的花；花香温和似有似无，带点害羞感，就像一个低调朴实、谦逊内秀的人。花品如人品，难怪清人袁枚说：“粒多迎手战，香远近闻无。”后来，耄耋之年的外公养不动珠兰花了，子女及晚辈又都在外地，他便嘱咐家人把自己心爱的珠兰花赠送给村里各家各户。
珠兰传情，岁月生香，如今，一缕缕珠兰花香依然飘溢在故乡的近水远山。