□ 洪振秋
“还有扬州瘦马，那才是人间尤物，身材苗条，貌美如花。还有那‘三寸金莲’，真是一个瘦、小、尖、弯、香、软啊，她们都是一等一的美人啊。弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，无所不能，还会女红、油炸蒸酥，做炉食，摆果品，各有手艺……男人在那里简直就是神仙。哪像我们这个山沟沟，其他的不说，就说炖菜吧，我们这里的主妇炖来炖去，不是山中的野笋、野菇，就是溪水中的老鳖和鳜鱼。”洪朝奉一说到扬州，口无遮拦，越说越来劲，满口飞沫。
“水在山中清，出山则浊，好后生出外经商就变坏，不能忘记根本啊！你是出了乡间，淡了乡情。”方阶云忍不住就敲打着这位门生，脑海里又浮现出那次去扬州见到的那些貌美如花的尤物。
“天天抱着瘦马寻欢作乐，也不要忘记家乡的婆娘，她可天天在浮生园里数着‘记岁珠子’睡觉啊！”方阶云还在不依不饶地说着。洪朝奉的脸红了，立即闭口不言，脑海中尽是老婆张巧莲死前遗放在首饰盒里那七颗珠子，这让他至今在梅溪众人面前还说不上嘴。
那年，洪文翰差儿子洪朝奉来徽州歙县参加童子试，想中一个秀才，替洪家争争门面。洪朝奉在管家林琴坤陪同下，行至梅溪还有二十里的一个叫老竹源的村子附近，只见那地方绿竹青青，桃红柳绿，野花遍地，远处的驼峰如一朵绽开的莲花在云海中开放，令人赏心悦目。洪朝奉看得高兴，就吩咐林琴坤系马槐荫，稍作休息，自己则缓步独往山村走去。走到村子尽处正想返身时，忽见一家墙院门半开半掩，一枝素白的梨花探出墙头，正热闹地开放着，他推门伸头，一位漂亮的姑娘独自坐在一个废弃的石磨盘上，手里拿着一枝梨花在掌上搓弄，倚树斜立，正好奇地朝着他微笑，身旁的梨树似缀满素白的雪花，纷纷扬扬地飘落，蜜蜂嗡嗡飞个不停。洪朝奉春心荡漾，便找话与姑娘搭讪，姑娘母亲也客气地见了这个陌生的后生，洪朝奉便在她们母女面前大吹特吹考中秀才如何如何，还拿出皇帝赐给他父亲洪文翰的金子作定情物交给那位姑娘。然而，姑娘的母亲根本就不在乎这些，她气呼呼地说道：“我家尚有茶园十几亩，薄田数亩，梨树三株，家里男人会泥水制砖瓦，又有收入，粗茶淡饭，尚能生活。我们不要黄金，我家姑娘也不嫁秀才郎！”洪朝奉碰了一鼻子灰，呆呆地站在门口，林琴坤找到洪朝奉时，他还在痴痴地望着那枝出墙的白梨花，只得怏怏离去。
（未完待续）