□ 洪振秋
方阶云倔强在梅溪是有名的，他喜欢和学生、同僚争个脸红耳赤，理直气壮。
洪朝奉以前常听方阶云说：“我熟读朱夫子的《四书集注》，虽然是屡考屡败，这是我的命运。但你们不一样，前程似锦，一定要苦读朱子之书，而且要奉为圣言，自有厚报。”一些学生却很不以为然，就调皮地问道：“我们怎么知道孔子的言论是曾子记录的？”
“是朱子讲的。”
“朱子是什么时代的人？”
“宋代人。”
“孔子、曾子是什么时代的人？”
“周朝人。”
“周朝和宋朝相差多少年？”
“大概二千年吧！”
“相差二千年的朱子怎么知道二千年前的事呢？”学生的问话，让方阶云哑口无言。
“孺子不可教也！你们怎么还不如梅溪的司马正那个老寿头。”方阶云有些气急败坏，牙齿咬得咯咯作响，眼里闪着一股无法遏止的怒火，好似一头被激怒的狮子。
方阶云一直瞧不起同乡的司马正，司马正就是梅溪黄家的黄洼盈。这人和方阶云不一样，考了多年，连个秀才都未考中，后来买了一个虚职的官，还自命清高，装作愤世嫉俗的样子，一直待在梅溪家中，守住一个小小的毛笔店。黄洼盈喜欢钻研古书，经常断章取义，还常讲一些稀奇古怪的话。梅溪人取笑他，他也不生气。他常讲，整个江南，只有他一人通晓古今。在众人面前写字时，总喜欢把毛笔蘸足墨汁，下笔重重地把个正字写得又大又黑。
司马正的房子和那幢四周院墙高高的芝兰楼也只是一墙之隔，墙角处那棵几百年的罗汉松早已超越两家的院墙，在空中开枝散叶，院墙层层黛瓦下长满了一丛丛骨里红梅的绿叶。司马正在罗汉松上系了一根绳子，一直牵拉到自己书房的花窗木格子上，这绳子平日里常常挂着那件一年四季都穿的灰色长衫。他是一个孝子，一直守护着自己的母亲花嫂，这件长衫每次清洗都得靠花嫂帮衬，渐渐地司马正的年纪也快到四十岁，母亲急，他却无所谓，孤独一人满街转悠。他似乎对女人毫无兴趣，邻居家的花窗常常被推开，挂有一二条艳丽飘扬的女人衣裙，路过的男人都会不停地张望着，而他只会望着人家墙角的树丛，也不管是花还是绿叶，莫名其妙地吟道：
“岚气欲飞山隔岸，生香不断树交花。”
天气暖和时，他穿着薄薄的长衫在南街上行走，长衫上的带子和袖子也随风飘扬。天寒地冻，他的身体似乎变得越来越粗壮，手和脚渐渐地鼓起来，带子紧紧绑扎着他的腰身，灰色长衫也好像被棉花灌得鼓鼓的，竟和梅溪河对岸的义田上那些专门用来吓唬鸟雀的稻草人十分相像，也和一些大户人家喜欢演的木偶戏类同，木偶人时瘦时肥。他还时不时戴上那顶买来的官帽，既像只大头猕猴，又像只在梅溪河冰上走的呆头鹅。他成天在大街小巷徘徊着，眼睛总喜欢盯着临街各家各户的花窗看，似乎在寻找形形色色的花窗败笔，木质、窗形、雕工、颜色、大小也全在他的巡视范围，很有明察秋毫的味儿。
每年除夕之夜，梅溪有接天地的习俗，司马正什么事都不干，备供品、焚香、烧纸他不会干一件，他只捧一捆红红的炮竹在院子里独自放着看，他先把一根根炮竹筒插进装满细沙的盆中，用香火点燃后，躲在罗汉松树下观看。
随着一声嗵叭，炮竹从沙中蹿出，一线呼啸，飞入夜空，司马正的嘴里也不停地喊道：“厉害了，我的炮竹，这威力不亚于红衣大炮。”
（未完待续）