□ 程 鸣
吴承仕命制的作文题目为《无敌国外患国恒亡》。当时正值国难之秋，这样的题目可以测验出学生的政治思想倾向。
吴承仕在阅卷评分时，特别留意于具有进步思想倾向的学生。曾被清华大学开除的进步学生黄诚，就是在吴承仕主持阅卷时以“特别录取生”资格录取的。黄诚后来成为中国共产党的优秀骨干，皖南事变时光荣牺牲。
许多曾在师大和中大求学的青年，如孙楷第、王重民、臧恺之、王志之、张致祥、王西彦、余修等都被吴承仕录取。这些学生大多相继投身于中国共产党领导下的革命事业，成为中国共产党的优秀干部或革命作家、知名学者，为中国人民的解放事业和新中国建设事业作出了重大的贡献。
经过多年的锻炼和考验，1936年秋，经中国共产党北平地下党的批准，吴承仕秘密而光荣地加入了中国共产党，与陈伯达、齐燕铭、张致祥、孙席珍、曹靖华编在一个特别党小组。
至此，吴承仕这位饱有学识的清末状元、经学大师凤凰涅槃，浴火重生，脱胎换骨，成为一名光荣的共产主义战士，在中华民族历史上和中国共产党历史上都堪称传奇人物。此后，吴承仕更加积极参加中共北平地下党组织领导的抗日救亡运动。
1937年五四运动18周年纪念之际，吴承仕与张友渔、黄松龄、张申府、纪向峰等进步教授发起组织了新启蒙学会。吴承仕负责起草了《新启蒙学会宣言》，提出“唤醒比较多数的知识分子，成为时代改新的中心力量”，以“争取当前民族解放的胜利”。新启蒙学会积极开展民主运动，在社会上引起了很大的震动。
1937年北平沦陷后，日寇、汉奸到处搜捕爱国抗日人士，吴承仕被日寇、汉奸列入搜捕的黑名单。
在中共地下组织的安排下，吴承仕化名汪少白，乔装打扮转移到天津，避居在英租界的小白楼。尽管遭受日寇、汉奸的通缉和迫害，吴承仕仍然和他的学生、中共党员齐燕铭、张致祥等人继续坚持秘密从事抗日救亡运动，为天津地下抗日刊物《时代周刊》撰写文章，传播民主革命思想。
1937年冬至1938年春，吴承仕秘密回到家乡昌溪燕窝山庄，在家乡组织复兴小学师生宣传抗日，发放抗日宣传单，发动学生向社会各阶层人士募捐，购买“儿童号”飞机支援抗日。
1938年初，日寇、汉奸政权为了笼络人心，曾经派人到天津，企图动员吴承仕出任北京师范大学校长。吴承仕断然拒绝敌人的拉拢收买，拒不出任北京师范大学校职。从此，日寇、汉奸对吴承仕更加忌恨，加紧了对他的迫害，吴承仕在天津的处境异常艰难。
1939年，吴承仕一家困居院内，粮食接济颇为困难，他在给女儿信中说：“饮食起居不过一丈之地，百物上涨一倍有余，白菜毛余一斤，十分困难，挪借度日……”他在给友人的信中也曾说：“只身亡命，困苦万端。”加上此时天津英租界当局与日寇更加紧密勾结，在天津抗日的同志已有好些被捕了，情况十分危急。
即使在这样极端困难的处境下，吴承仕还是关心着祖国的命运，继续为抗日救国而呐喊。
中共中央一直关注着吴承仕这位知名学者、刚毅老人，曾经派人辗转至天津，拟接他赴延安。因当时天津发大水，街上水深可以行船，院内积水至腰，接头人员被堵在天津城外而未能成行。
1939年8月，吴承仕染患伤寒而不自知，仅以一般感冒治之。后来，吴承仕病情严重，天津无法医治，只好秘密潜回北平，却不敢直接回家，悄悄住在一个亲戚家中。9月11日，吴承仕身体不支，中国共产党北平地下党组织想方设法将他送至北平协和医院就医。由于在天津延误时日过久，又并发支气管炎，病情日益恶化。医治时，又被一名为日寇收买的医生强行灌肠至血暴。
1939年9月21日，吴承仕终因肠穿孔抢救无效而在北平逝世，享年56岁。
吴承仕逝世的噩耗传到延安，1940年4月16日，延安各界为吴承仕举行了隆重的追悼大会，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、吴玉章等中共领导人敬送挽词、挽联和花圈。
毛泽东敬送的挽词是“老成凋谢”。周恩来敬送的挽词为“孤悬敌区，舍身成仁，不愧青年训导；重整国学，努力启蒙，足资后学楷模”。吴玉章同志的挽联为：“爱祖国山河，爱民族文化，尤爱马列主义真理；学贯中西，著述优于苍水。受军阀压迫，受同事排挤，终受敌寇毒刃摧残；气吞倭虏，壮烈比诸文山。”延安《新中华报》的挽联为：“鼓吹革命，颠覆满清，主张保障民权，力争思想自由，倡团结，御外侮，至死精神不懈；忧患国事，酷爱国事，反对黑暗势力，领导学生运动，不屈服，宁牺牲，堪为后世楷模。”这些挽词、挽联高度概括和评价了吴承仕奋斗的一生。
1945年4月23日至6月11日，在延安召开中共“七大”，将吴承仕列入革命烈士名单。
吴承仕集学者和革命战士的品格于一身，德才兼备，他的学术实践与思想遗产，是今天认识马克思主义中国化历史进程时不应忽视的，也为思考中国传统与中国革命之间的辩证关系、思考中国传统在当前新的实践条件下的意义，提供了鲜活的形象例证与理论资源。
四十年前的1984年1月，北京师范大学出版社编辑出版了《吴承仕文录》及《吴承仕藏章炳麟论学集》等著作。
1984年2月，北京师范大学隆重举行了“吴承仕同志诞生一百周年”纪念大会，同时，把吴承仕的战友、学生和亲属撰写的文章以及吴承仕逝世后散见于当时报刊上的悼念文章辑录成文集出版发行。
教育部长、中共中央党校第一副校长、中共中央整党工作指导委员会委员蒋南翔出席了北京师范大学“吴承仕同志诞生一百周年”纪念大会，并代表党中央讲话。
同年3月27日，《人民日报》全文发表了蒋南翔在“吴承仕同志诞生一百周年”纪念大会上所作的重要讲话《纪念吴承仕同志诞生一百周年》，对吴承仕作了如此评价：“我们举行隆重的集会纪念他，因为他不仅是一位著名的经学家、古文字学家和教育家，更重要的是，他由一位硕学鸿儒转变为马克思主义的革命者，光荣的中国共产党党员……”
如今，位于歙县昌溪燕窝山庄、修建于清代乾隆末年的吴承仕故居，是安徽省重点文物保护单位，成了人们缅怀与纪念吴承仕先生的重要处所。