□ 洪振秋
洪朝奉喜食甜物，巧莲觉得灶房里做得不够精致，自己亲手做了桃酥饼。洪朝奉身上穿的衣服和鞋子，都是巧莲所缝，把洪朝奉惯得不成样子。不到一年，巧莲就怀上了，洪家上下一片喜庆。
窗外天色刚亮，驼峰在云雾间若隐若现，巧莲一夜没有睡好，看着自己帮洪朝奉整理好的行囊，心中有万分不舍。洪朝奉从后面缓缓地抱住她：“你在家等我，伺候好娘亲，把我们的娃娃生下来，那时候我肯定回家了。”“嗯，我知道的，你放心……”等到公公洪文翰带着洪朝奉一行车马渐远，巧莲才哭出声来。
午后，浮生园花窗外的紫薇树上知了声声，纵使玉簟清凉，巧莲孤身难寐。算来腹中孩儿有五个多月了，明日就是七夕，却担心起夫君忙于奔波忘记自己和孩子，心中执意明日要去赶一趟庙会。
在离梅溪二十里地，有山名为搁船尖，也叫福泉山，山上有个仙女庙。每年七夕都有庙会，善男信女纷纷前往，许愿还愿最为灵验。家人担心山路难走，况且七夕当日信客众多，腹中孩子颇为金贵，不让张巧莲上山祈福。谁知这一向温顺的儿媳，第二天丑时已雇上两轿夫上山。天还未亮，男男女女打着灯笼和火把走在山路上，身怀六甲的张巧莲虽有轿夫相助，遇到险隘石崖，还是要自己下轿攀爬，才能过叫石门九不锁的险峰。仙女庙里，每磕一个响头，汗珠与泪珠交汇在一起，湿了跪拜的蒲团。
白驹过隙，年味渐浓，梅溪家家户户开始做豆腐，煎油粿，洪家上下忙成一团。随着一声婴儿的啼哭，婆婆乐呵呵抱上了孙儿。这是张巧莲记忆里最幸福的一个年节，洪朝奉终于回来了，似乎比以前更高更壮实了。看着白胖的儿子，洪朝奉按照父亲的嘱托，热热闹闹操办了满月酒。正月十五一过，洪朝奉一行人又出门了。然而这一去七年，除了家书，巧莲再也没有见到过洪朝奉。七年，在巧莲这里，是日复一日的盼望和煎熬，寥寥无几的家书是她坚守下去的希望，看着儿子渐渐长大，眉宇间有洪朝奉的英气，自己身体却是每况愈下。终究，鲜活的生命因为思念成疾，忧心忡忡，病倒了，凋零了，逝去了。
儿子性格温和，与他母亲张巧莲如出一辙，识文断字天资聪颖，一壶春茶庄里的伙计都佩服他，这小少爷能双手剥算珠，三下五除二，算账干净利落。
儿子的婚姻大事，早早就被定下了亲。洪朝奉趁着清明回梅溪祭拜的张巧莲的机会，给儿子完了婚。这一年儿子十八岁，新娘是绩溪一个茶商的女儿胡月姣。这个茶商因擅制金山时雨茶与洪朝奉生意往来多年，家底丰厚，膝下无子，只有一对貌美如花的女儿胡月姣和胡月娥。茶商十分看中洪家少爷，觉得女儿胡月姣能攀上洪家是幸事。
这一年的初夏，雨落不停，水涨满了浮生园的池塘，满了梅溪河、新安江、钱塘江。雨刚停，新婚不久的儿子就和伙计们就出发了，这几船的茶叶催得紧。
胡月姣回到房中，打开妆奁，里面有好几只翡翠镯子，都是丈夫每次出远门专程带回来给她的，配上她玉白的手臂，煞是好看，月姣戴着镯子昏昏睡去。忽然园内一阵嘈杂，继而有哭声起，听到夫君在金滩船覆人亡的消息，镯子应声掉落，碎了一地，胡月姣眼前一黑，昏倒在地。
（未完待续）