□ 洪振秋
胡家十分看重这来之不易的官商联姻，新郎官的父亲是一个商人，头脑十分活络。他经商时，就听说查正庸的父亲是一个不可多得的才子，日后必定金榜题名，他通过朋友的关系，结识了这位才子，其时查家因家道中落，困守穷庐，胡家资助其白银千两赴京赶考，后来当了京官。查正庸父亲生前多次嘱咐儿子，日后一定要善待胡家。可当胡家替儿子向查家提亲时，查正庸却犹豫不决了，一品大员的千金小姐和商人之子结亲，实在是门不当，户不对呀，这门亲事一直拖延下来。
然而造化弄人，机缘巧合，一场罕见的山洪暴发，冲垮了徽州府治歙县的河西大石拱桥，城民哗然，徽州知府发帖邀请徽州各县富户共商投资修桥。胡家接到帖子后，父亲就让少爷去歙县出头露面。
胡家少爷也是一个涉世不深的读书郎，知府一提议，他就急着表态，又赶紧提起毛笔，匆匆写道：“建桥所有费用独家应承。”他一边写字一边读着字，心里想，胡家万贯家财，修建一座石拱桥岂不是小菜一碟，众人听了都在倒抽着一口冷气。
儿子冒失惹来的大麻烦，父亲只好忍痛割爱了十个商铺，凑齐费用，择日动工。许多乡绅不满胡家儿子的狂妄，扬言修桥时不准用本地的一石一木，胡家只有从外地购买山场，开采石料，运往练江畔修建石拱桥。京城查正庸听到这一义举，大为震动，连连说道：“此子义薄云天，大有可为！”当即写信给徽州家人，这才同意两家联姻。
查正庸嫁女那天，胡家的聘礼厚重丰盛，而查家抬进胡家的嫁妆却大大出乎众人意料，如同百姓家嫁女儿一样，极其平常：针线盒、合欢被、鸳鸯枕、喜盆、喜梳、锤子、都斗、剪刀、算盘、绣花鞋、尺子、压钱箱、滴水香茶叶、文房四宝等等，还有一份亲笔书写的婚礼序章。
查大人之举令双方的亲朋好友觉得不妥，就连梅溪的洪朝奉他们听说此事，也颇有微词：嫁妆如此敷衍，有违宰相门户之礼。还不如普通商人家烧火丫环出嫁的礼遇，真是寒碜！但也有人在想着，查大人身居一品大员，高高在上，是看不起商人出身的女婿呢，还是故作清贫，故意不拿出丰盛的嫁妆呢，他们一直在揣测着。梅溪河畔那一排排翠竹正扬着绿波摇曳着，那一丛丛芦草也在不停地点着头，似乎也在议论纷纷。洪朝奉望着梅溪河的流水，说了一句耐人寻味的话：“官商联姻，如雾里看花，水中望月，一言难尽呀。”
胡家为了这姻缘，费尽心思，特意把查家通往胡家的山路全铺成青石板路，蜿蜒曲折，连绵不断数十里。此外，胡家特意请风水先生、能工巧匠斥巨资新建府邸，亭台轩榭、珍贵名木好不奢华，府内更有一座飞檐翘角之高楼，大屋套小屋，扑朔迷离，仿佛一座引人入胜之迷宫。沿街的外墙下半部采用了十三块巨大的长方形青石板，直立砌筑起来，变成了一面光洁的青石外墙，引人注目。徽州有句谚语：“前世不修，生在徽州，十三四岁，往外一丢。”这十三块青石板诉说着商人的艰辛。人家开大门喜欢坐北朝南，胡家这幢楼大门却朝西侧开，代表胡家远在扬州经商，但不忘徽州。
（未完待续）