杨勤华
义祥兄在外打拼已经有三十多年了，在儿子女儿很小的时候，他就同妻子去了外地，如今，已经六十岁的人了，仍然还在为着生计漂泊。
义祥兄在江苏镇江长年从事“朝鲜小菜”或称之为“韩国小菜”的制作售卖，这种生意以素类冷菜为主，挣不了多少钱，但能维持生计。早年间，义祥兄告诉我每年还能挣个十多万，那个时候的钱值钱，算是可观的收入了，可如今依然是挣个十来万，但已无法同日而语。
义祥兄夫妇俩平时很少回家，除非家中有事，否则一年之中也就春节时候回来待上一段时间。尽管我们相隔得很远，可是兄弟情长，彼此之间心里都惦记着对方。有事没事时相互打个电话或发个微信，闲得无聊时就视频聊聊天。年轻时，他总是劝我把工作干好，把小日子过好；现在，他提醒我少干一点活，别累着自己，只要开心就好。我总是提醒他少喝点酒，干活悠着点，别让自己太累。他做的是小本买卖，挣的钱不多，活儿却很累，天不亮就得起床去买各种菜和配料，回来后又要清洗和制作，必须赶在中午前出摊，只能下午休息一会，到了晚上又要打足精神忙活起来。早些年两口子只出一个摊子，现在生意难做了，夫妇俩各出一个摊子，更累人了。嫂子告诉我，他晚上累得常常不洗脚就上床睡觉，好在早就适应了他的臭脚丫子味。
记得是1997年，我的母亲因事曾去镇江呆过一段日子，那个时候义祥兄的生意比现在好做，母亲常去他那里，忙时还给他做点家务，母亲回来说，“义祥真累呀，晚上到十点多才能回来，晚饭要到十一点才能吃得上，他还要喝上一杯酒，喝着喝着就趴桌子上睡着了，杯子也打碎了，家里不知买了多少杯子都被打碎。”母亲心疼义祥，常常让我提醒他。对于我的父母来说，我的这班自小一起长大的哥们兄弟就如同自己的孩子。兄弟们对于我的父母也非常好非常亲，2020年，在我母亲去世时，兄弟们几乎都赶来我这里，纷纷为母亲守夜，义祥那晚喝了不少酒，哭诉着母亲对他的好，最后躺倒在母亲生前睡过的床上，大家怎么劝也不行，他说，“杨妈对我那么好，我也算杨妈的儿子。”感动得我眼泪汪汪。
回想一下这么多年义祥在外的艰辛，真的有几分唏嘘。在他儿子上学读书时，每年春节他们夫妇回来，儿子都对他很生疏，甚至不愿意同他说话，为此，他很烦恼，却又很无奈。有一年，我春节期间回乡，同他约好一同去我的一个亲戚家吃饭，我邀上义祥和他儿子也来参加。他的儿子小时候长得虎头虎脑的，我挺喜欢的，每次回家时都要逗他玩，他也一直喜欢我。义祥兄好说歹说才让已经上高中的儿子陪他赶来赴宴。还别说，自那次以后，他们父子关系变得亲近了不少。
后来，义祥兄的儿子高分考上大学，义祥兄又让我帮着参谋填志愿，最终他选择了一所很好的军校。义祥兄的一双儿女都很争气，尽管小的时候缺少了父母的爱护和管教，但是书读得非常好，也都很规矩敦厚，兄妹俩几乎没给父母淘过气。我们这班兄弟都说义祥夫妇有福气养了这么一双好儿女。义祥兄的儿子就读的是天津的一所军事院校，后来又分配到湖北武汉的某个部队，他们父子之间只要有义祥兄解答不了的问题，他便让儿子问我，开始那几年，他的儿子常常给我打电话，一聊就是几十分钟，我同他儿子之间倒有点像是父子了，直到后来找了对象后，电话才少了。后来，义祥兄的儿子转业到了地方，小两口希望义祥兄夫妇能帮着照应孩子，呆了一段时间后，老两口思来想去还是觉得趁着身体还不错，不要给孩子添负担，于是，又去镇江干起了老本行。
义祥兄是个很仗义的人，大概是1995年，我买房子缺钱，当时是春节，我回到老家来，在一次酒宴上只是随便说了一句，他却记在心里，主动拿出两万元来到我家借给我，我学着当时刚刚时兴的规矩要写个借条，义祥脸一沉，道“我俩还是不是兄弟？”我说“就是亲兄弟，也要明算账嘛。”义祥大手一挥道：“不要同我来这一套。”义祥将钱塞到我的手上，那一刻，我的感觉非常温暖。
今年春节期间，义祥兄的女儿在含山结婚，本来他不想让大家知道，可是兄弟们知悉后，狠狠地“批评”了他一顿，并全都赶了过去。义祥给我安排了一个重要的任务：代表双方家长在婚礼上讲话，我感觉压力很大，提前几天就加紧准备，在他女儿结婚的头一天晚上，他同我住在宾馆的同一个房间里，为了让他放心，我在大喜之日的那天早晨，“演练”了一次给他看，他满意地点点头，说“可以！辛苦你了！”那天，我的表现也确实可以，得到了来宾们的一致称赞，他的女儿女婿和亲家都很认可，我的一颗心总算放了下来。
临别时，义祥兄对我们说，儿子女儿都已经成家了，现在身上的担子总算轻了，以后要把自己的日子过好。我知道他是一个要强的人，身上的担子不会轻易放下的，便对他说，“以后你要悠着点，酒也要少喝一点，身体好比什么都重要。”义祥兄点点头，又拍一拍我的肩膀，道：“放心，放心！我们都要身体好，心情好！”
已有一段时间没有同义祥兄联系了，这些天来，我在心里一直惦念着他，我也知道，他的心里肯定也一直惦念着我。