叶永丰
祁门有条不大的河，不过两百多公里长，却冠以“江”的名号，这就是祁门人的母亲河——阊江。有趣的是，流入江西地界后却称作声同字不同的昌江，没了门的阊江，浩浩汤汤，直入鄱阳，转而长江，再归大海。
曾几何时，古老的阊江上曾有六大码头，舟楫纵横，南来北往，终年不息，热闹非凡，而今或废或毁，已是“野渡无人舟自横”。近年来，才作为乡村旅游的人文景观进行开发，招揽游客。3月4日那天，市作协40多人来祁门南乡采风，天公作美，春风和煦，阳光明媚，我们游了倒湖和芦溪码头，品茶观景，乘着游兴正浓，溯流而上，来到了梅南公园，盘桓在梅南渡。
梅南渡，前与程村碣码头隔“江”而对，后与祁门茶叶改良场紧邻，三点一线构成祁红小镇美丽的风景线——万里茶道·祁门红茶外销的起运点。祁门茶叶改良场生产的祁门红茶，就是由梅南渡口装船起运，出阊江，进昌江，经过景德镇到九江，再转运至武汉，踏上万里茶道，远销海内外，祁红就是从这里走向世界的！“你们祁红世界有名”，就是由勤劳智慧的祁门人创造出来的茶界奇迹！
逝者如斯夫。毫无疑问，不舍昼夜、不倦南流的阊江，虽带走了历史故事、民间传说，却带不走深藏在祁红人心头的美好记忆。
十九世纪中叶，距梅南渡十多里之外的贵溪村出了个胡元龙，他博读史书，兼精武略，年方弱冠便以文武全才闻名乡里，被朝廷授予世袭把总一职，可他淡泊名利，辞不就职，偏偏喜欢农业生产，在李村坞筑5间土房，栽4株桂树，名之曰“培桂山房”，在此垦山种茶。那时的祁门只产安茶、青茶，销路不畅。光绪元年（1875），胡元龙在培桂山房筹建日顺茶厂，创办儒信园茶行，请宁州师傅舒基立按宁红经验试制红茶。经过不断改进提高，到光绪8年，终于制成色、香、味、形俱佳的上等红茶，胡元龙因此成为祁红创始人之一，后人称之为“祁红鼻祖”。没过几年，祁门红茶便畅销起来，利益使然，南乡茶农纷纷改制红茶，其中程村碣春馨茶庄的胡云霞老板，也学会了红茶制作技艺。在1915年巴拿马万国博览会上，祁门红茶共获得四个金奖，该茶庄选送的红茶就是获奖之一。一举成名天下知，从此，祁红享誉全世界，一大堆美誉铺天盖地而来：“群芳最”“祁门香”“茶中英豪”“王子茶”“镶着金边的女王”，真乃是“祁红特绝群芳最，清誉高香不二门”。
家有梧桐树，引来金凤凰。为改良祁红生产技术和种植方法，1915年，北洋政府农商部出资筹建安徽模范种茶场，地址就选在祁门南乡平里村。于是，一大批著名茶人前来工作，吴觉农、胡浩川、庄晚芳、冯绍裘等等，如众星捧月一般，使这个名不见经传的穷乡僻壤，被戴上了“中国茶叶科技人员的摇篮”的桂冠，闻名于世，传颂千秋。而梅南渡更是“近水楼台先得月”，大量优质祁红就在梅南渡或程村碣码头装船，销往世界各地，车水马龙，盛极一时，盖过三里街（城区）码头，一跃成为祁门的“金字码头”。
其实，祁门自古产茶，唐朝歙州司马张途在《祁门县新修阊门溪记》一文中详细记载了祁门产茶的情况：“邑之编籍民五千四百余户，邑山多而田少，水清而地沃，山且植茗，高下无遗土，千里之内，业于茶者七八矣。由是给衣食、供赋役，悉恃此。祁之茗，色黄而香，贾客咸议，逾于诸方。每岁二三月，赍银缗缯素求市，将货他郡者，摩肩接迹而至。”可见当时祁门茶叶之兴盛与品质之优良。
唐时的浮梁，是南方最大的茶叶集散地。茶叶多来自上游的歙州，祁门县当时就归属歙州，与浮梁连着阊江，山水相依。而祁门所产的茶品质好，色黄而香，尽管地处深山，祁门的茶市却也热闹非凡，尤其是每年二三月间，买茶者摩肩接踵而来。购茶以后，顺着阊江水道，来到浮梁贩卖，唐朝诗人白居易在《琵琶行》中吟道：“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去”。按此推测，那时梅南渡或许就该有了，只是不知那时的梅南渡是个啥样？也许正如本土作家王新宽在《梅南渡》一诗中所吟咏的那样：“无字的梅南渡/是时代烙下的记忆/有字的梅南渡/是时代打造的印记……”
明月清风本无价，近山远水皆有情。站在梅南渡，看着波光粼粼的水面，思绪万千，浮想联翩，不禁感慨良多：梅南渡啊梅南渡，千百年来，你不仅默默无闻地渡茶，也在无怨无悔地服务苍生，即使在交通发达的今天，你依然会为乡村振兴出一份力、发一分光！