刘传汉 文/图
鳌鱼埂位于芜湖古城东侧的一条古老街巷。鳌鱼埂为南北走向，北起龙王庙，南至笆斗街，东与铁路埂平行，西边有梅家坦、小塘沿等，与笆斗街成直角相交，水泥路面，长114米、宽3米。鳌鱼埂南边还有一条长40米、宽2米的鳌鱼埂巷连接复木堂（巷），近在咫尺的还有龙王庙、东外街、仓巷口、张公桥等小街小巷，街巷纵横，往来便捷。原为土石路面，继为弹石路面，20世纪80年代初才改建为水泥路面。据《安徽省芜湖地名录》记载，“1655年建街”，可见其历史之悠久。据有关史料记载，鳌鱼埂旁边原来有一口很大的荷花塘，长长的塘埂颇像一条鳌鱼，后来荷花塘逐渐淤塞，遂被填平，人们埂上建起房屋，逐渐形成一条街巷，人们便把这条街巷称为“鳌鱼埂”。关于这条街的得名，还有一个民间传说：古时鳌鱼埂一带曾是一片汪洋，一条鳌鱼游弋至此后酣睡不起，水退去之后，变成了一条隆起的大埂，这便是鳌鱼埂。
鳌鱼埂因邻近芜湖古城东门，一直是一处热闹之地，终日车水马龙，人声鼎沸。清咸丰年间，太平军与清军在芜湖交战十年，位于十字街的芜湖县衙建筑被毁殆尽，成了一片废墟。同治元年（1862），时局稳定后，县衙只得暂时设在东门外鳌鱼埂，这里也因此而一度成为芜湖的政治中心。同治三年（1864），知县曾化南奉命在原址重建县衙建筑。历时数年，规模宏大的县衙建筑群在十字街原址落成，县衙才从鳌鱼埂迁回原址。
鳌鱼埂还曾经有一座在芜湖赫赫有名的企业——丝绒厂。20世纪50—60年代，鳌鱼埂见证了芜湖棉织业的新生和发展。光绪二年（1876），芜湖被辟为通商口岸后，手工棉织业也迅猛发展起来，肥东、巢县一带农民纷纷来到芜湖，购置织机，开设机坊。到1937年，芜湖私家机坊达到千余户，织机有5000多架。当时，鳌鱼埂及附近的街巷都成了众多机私家坊的聚集地。1950年，芜湖市人民政府有关部门将手工棉织业失业工人和手工业者组织起来，开展生产自救，先后组建成立了19个棉织业生产合作社。1957年，在此基础上创办了一家新的工厂——芜湖市丝绒厂，厂址就设在鳌鱼埂旁边。丝绒厂也因此被写进2014年出版的《中国共产党安徽历史》（第二卷）一书中。到20世纪60年代中期，丝绒厂已经发展成为芜湖市手工业系统第二大工厂，有职工1500多人，规模仅次于芜湖市灯芯绒厂。20世纪70年代，丝绒厂经过技术改造，产品质量进一步提升，被列为全省同行业重点推广项目，在芜湖市纺织业发展过程中写下了辉煌的篇章。
本世纪初，鳌鱼埂被拆迁，原址上建起笆斗新村等小区。