范德洲
“毛病”是汉语中的一个高频词。但对“毛病”一词的来历，可能许多人都知之甚少。按现代汉语词典的解释，“毛病”有三个意思：一是指器物发生的损伤或故障，也比喻工作上的失误，二是指缺点、坏习惯；三就是指疾病。无论是哪一个意思，似乎与“毛”都没有一毛钱的关系，不过，“毛病”最早竟然真的与“毛”有关。只不过，是专指马的毛。
古时，马在人类社会中占有很重要的地位。《三字经》里“马牛羊，鸡犬豕”，就能清楚地看出马为六畜之首。也正因如此，人们对马的要求特别严格，“相马”也就应运而生。“相马”所相的一个重要指标就是马的皮毛，特别是形状。南宋名将岳飞在《良马对》中就以“振鬣长鸣”作为良马的一个标准，“鬣”就是马毛的一个关键组成部分。
到明代，人们对马的“毛病”更是进行了明确的归纳。徐咸（一说“徐成”）在《相马经》中记载“马旋毛者，善旋五，恶旋十四”，意思是，马毛卷曲的形状，好的有五种，坏的有十四种。马毛的卷曲形状与马的体质是否有真正的联系，可能还需要科学研究，不过，“人靠衣装，佛靠金装”，马匹的皮毛依然是评判一匹马好坏的一个最直观的外在标准。
马的“毛病”，对于卖马者而言，显然不愿“广而告之”。东坡居士在《杂纂二续》中就列出了八种人们害怕被知晓的事情，其中就包括“卖马有毛病”。随着时间的推移，“毛病”一词的含义逐渐扩展，不再局限于马毛的病症，而是泛指人或物的缺点、缺陷或问题。苏轼的挚友黄庭坚便是在这一词义扩展的背景下多次使用“毛病”一词。他在《山谷刀笔》卷十六写给友人王君全的信中说：“有一紫竹轿子未有竿，欲乞两枝饱风霜紧小桂竹，又须时月无毛病者，便得之佳。”此处的“毛病”一词，显然已从原先的马毛病症，扩展至物的种种缺陷。而朱熹在其与弟子的对话记录《朱子语类》中，更是直接使用“毛病”一词来形容人的缺点，如他所述：“有才者又有些毛病，然亦上面人不能驾驭他。”显然，“毛病”一词在当时就已广泛应用，而且它的含义已经不再局限于马的皮毛。
再往后，“毛病”一词的含义继续扩大，由人与物的不足、缺陷等，又发展为今天所说的疾病。现代汉语词典（第七版）就有这样的语例：“孩子有毛病，不要让他受凉了。”而这个时候，我们发现，“毛病”与“毛”已经没有一毛钱的关系了。
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