叶裕
台风巴威过境芜湖之后，气温骤升，湿热难耐，看天气预报，原来是入伏了。伏是三伏天的简称，是我国二十四节气之外，也用于标记酷暑时段的重要时令术语，是刻在中国人基因里的炎热的代名词。
《史记·封禅书》记载：“秦德公立，卜居雍……作伏祠，磔狗邑四门，以御蛊灾。”意思是，秦德公继位，修建伏祠，在城的四座城门中杀狗来抵御暑毒，《汉书》中也有同样记载。这是我国现存古籍追溯三伏起源的最早史料。不禁产生疑问，为何古人要用一个看起来似乎和暑热毫不沾边的“伏”字，来指代一年中最热的时段？
解释这个问题之前，我们先来看一个成语，“金风送爽”。这是我们耳熟能详，形容秋天凉爽的词，这个成语中的“金”字又有何深意呢？这不是为了文字优美，而是暗合了我国先民在长期生产生活实践中总结出的五行学说，是中华文明史上独特的朴素宇宙观。
古人认为，春属木，夏属火，秋属金，冬属水。四季更替，五行相生，水生木，木生火，金生水。唯独夏秋相交时，秋金要接替夏火，盛夏火气旺盛，火能熔金，金惧怕火，清凉的金气只能潜伏于地下，无法升到地面，地面只剩暑热，这就是三伏酷暑的根源。值得注意的是，三伏中初伏、中伏均在盛夏，末伏却在立秋之后，这是因为虽然立秋，但夏火余热未散，秋金仍伏于地下，所以立秋过后仍有一段时间炎热，这就是俗称“秋老虎”。也正因如此，隋代萧吉在《五行大义》中才说：“夏至之后，三庚为伏，以畏火也。”除了“伏”字，其他汉字还真讲不出这段凉气藏伏不出的换季逻辑，也只有“伏”字把凉风伏藏说透了。
我们再来看看“伏”的字义。《说文解字》解释：“伏，司也，从人犬，犬司人也。”《现代汉语词典》（第7版）“伏”字几种解释中，就有“隐藏”。由此可见，伏的本义是藏伏。
说完了天时、字义，再来说说人事。1983年，湖北省荆州市江陵县张家山砖瓦厂岗地出土一批汉简。其中《二年律令·户律》记载：“伏闭门，止行及作田者，其献酒、传驿、公务、救火、捕盗皆得行，不从律，罚金二两。”这批竹简为西汉吕后二年（公元前186年）西汉官方颁布的律法条文实物，简文明确规定，伏日关闭里门，禁止民众外出劳作，违规处以罚金。是汉代伏藏避暑制度最原始的一手考古资料。
东汉卫宏《汉官旧仪》记载：“伏日万鬼行，故尽日闭，不干它事。三伏、社、腊，百官休务，不理事。”伏日全天闭门停工，百官休假。这是自秦德公设立伏祭以来，到了汉代，官方伏藏避暑制度化的体现。
东汉崔寔《四民月令》也说：“初伏，荐麦瓜于祖祢；闭门静居，无远行，避炎毒。”此时人们不再纠结五行阴阳，直接用“伏、三伏”指代一年中最热的酷暑盛夏，倡导顺应天时的养生哲学，并把伏日休假制度以官方律法形式予以推行。
如果说秦德公首创“伏”的祭祀是以神为本，那么汉代以后，官方确立伏日休假制度，便是妥妥的以人为本了。于是我们就明白了，“伏”是指天地间清凉之气藏而不见，世间之人居家避暑蛰伏，既讲天地，亦讲人事，便是“伏”的完整含义。
汉字作为中华文化的重要载体，由于各种因素的变化，有一些字、词、句在漫长历史长河中，所表达的意思已经与最初的含义不完全一致，甚至是相左的，就像“衣冠禽兽”。还有一些词语，则长期被世人误解误用，很有必要正本清源，还其本来面貌。基于此，本版特开设“字斟句酌”栏目，欢迎广大读者踊跃投稿，来稿请注明“字斟句酌”栏目，投稿信箱：whrbguoq@163.com。