黑沙洲 会“走路”的江心洲
踏上鸠江区白茆镇的黑沙洲，你甚至不会觉得自己正身处长江之上。放眼望去，四周大片的农田、高大的树木和成排的田舍，让这里看起来和寻常陆地村落无异。
黑沙洲正式见于记载是在明朝的《郑开阳杂著》“江防图”，实际成洲时间可能更早。因洲上淤积的泥沙有黑沙、青沙两种，又以黑沙为主，因而得名黑沙洲。
从空中看，黑沙洲和另一个近在咫尺的天然洲一大一小，若即若离。江水流经此处，被两洲自然分成三股，当地人叫它“三江口”。黑沙洲面积约23平方公里，是八百里皖江面积最大、仍有常住人口和农业生产的江心洲。
长江是流动的，沙洲在江水流动中涨坍，洲的形状随之不断变化。自1934年以来，黑沙洲洲头及右缘持续崩塌，洲尾则淤积延伸，呈现出“西塌东长”的特点。据洲上老人回忆，最近两次大的崩江，一次发生在2020年汛期，100多亩土地消失在江水中；2024年汛期，又有30多亩土地消失。二十世纪六七十年代，黑沙洲面积最大时达30平方公里，住着2万多人。随着崩江、迁移，现在常住人口仅4000人，其中以老人、妇女居多。
黑沙洲四面环水，温度高于陆地1摄氏度左右。别小看这1摄氏度，它让这里的蒜薹早于其他地方上市。在时令上抢先一步，价格自然更好。除了蒜薹，黑沙洲上种植面积较多的还有西瓜、蒌蒿、玉米、花生等。
被水包围的黑沙洲，出行离不开船，从开始的渔船到机帆船，再到汽渡，出行工具见证着黑沙洲的变化，它也是黑沙洲人最渴望的变化。
2024年6月27日，作为白茆镇2024年十大民生工程之一，“齐进虎”号汽渡迎来首航。“齐进虎”号汽渡可载标准车辆28辆，乘客120人，相较于之前运行了20多年的老汽渡，荷载车辆数翻了四倍、载客量翻了两倍。乘坐“齐进虎”号汽渡，只需要10来分钟，便可往来黑沙洲与对岸白茆镇南垄村江坝渡口。洲上的优质农产品就这样通过汽渡源源不断地运往全国各地。
长江十年禁渔后，黑沙洲水域成了农业农村部在芜湖市唯一设立的长江禁捕重点监护区。如今，随着长江生态环境的修复，人们经常看到长江“微笑精灵”江豚成群出现在这里。
天然洲
从农耕小岛到生态小岛
天然洲紧挨着黑沙洲，面积约3平方公里，成洲时间与黑沙洲相近。二十世纪初，因长江北岸侵蚀及人口增长，黑沙洲的居民率先渡江来到这里拓荒。此后，来自周边的移民也陆续加入。至二十世纪九十年代中期，这里已有相当规模的耕地和人家。目前，天然洲上户籍人口约2900人，常住人口400多人。
天然洲地势平坦、土壤肥沃，因紧邻黑沙洲，两洲之间修建了一条连岛路，枯水期“水落路出”，两洲居民往来便捷。涨水时节，江水漫滩，两洲各自孤立，仅靠机帆船来往。
天然洲的面积也在不断“长”和“缩”，洲的形状随水文变化和上下游的冲淤而悄然改变。为了抵御江水冲击，洲上修建了长达13.5公里的环岛防汛江堤，成为保护家园的重要屏障。有了江防屏障，天然洲大力发展蔬菜种植。这里出产的蒜薹、西瓜、蒌蒿等都是优质农产品，打造的“江心鲜”品牌大蒜苗远近皆知。
值得一提的是，天然洲还曾是渡江战役的重要出发地之一，岛上至今仍存有相关的历史遗迹，当地还流传着老辈们口述的革命故事。
天然洲最值得一看的是原生态江滩和湿地景观，江滩黑沙细腻，芦苇丛生，白鹭成群，意杨林一片接着一片。2022年，它被评为“安徽省森林村庄”。因江水而生，因移民而兴的天然洲，正从传统的农耕小岛，走向人与自然和谐共生的生态小岛。