范德洲
油菜薹，不但能够补充身体需要的维生素，而且还能起到降低血脂、促进消化的效用，加之具有独特的口感，因而备受“菜篮子”的欢迎。不过，多数情况下，应该是因为这个“薹”字的笔画过于复杂，我们总是习惯写成“菜苔”。事实上，“苔”与“薹”的区别，那不是一点两点。
“苔”有两个读音。一个是第一声，读音同“胎”，常见的词语似乎唯有“舌苔”。《现代汉语词典》（第七版）对其解释为“舌头表面细腻的物质。……医生常根据病人舌苔的情况诊断病情”。另一个是第二声，读音同“台”。《现代汉语词典》（第七版）对其解释为“苔藓植物的一类。……茎与叶子的区别不明显，绿色，生长在阴湿的地方”。我们这里常见的就有青苔。
这类植物，虽不起眼，却也绿意盎然，诗意盎然。唐代诗人刘禹锡的《陋室铭》可谓脍炙人口，其中就有一句“苔痕阶上绿，草色入帘青”。长到台阶上的苔痕颜色碧绿；草色青葱，映入帘中。如此境界，用现在的语言来说，隔着屏幕，我们都能感受到那份如同世外桃源般的幽静与清新。同样是我们耳熟能详的，还有宋朝诗人叶绍翁的《游园不值》：“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”另外，几年前，因为《经典咏流传》这档节目的热播，清代诗人袁枚的小诗《苔》，也跟着火了一把。“白日不到处，青春恰自来。苔花如米小，也学牡丹开。”春天和煦的阳光照不到的背阴处，生命照常在萌动，苔藓仍旧长出绿意来。苔花虽如米粒般微小，依然像那高贵的牡丹一样热烈绽放。作者托“苔”言志，告诉我们：即使在不利的环境中，生命也能展现出顽强的生命力和自强不息的精神。
读一读这些写苔的诗句，我们也就恍然大悟，“苔”这个概念与我们菜场上的新鲜菜薹毫无关系。因此，“菜苔”一词也就无法理解了 ，而正确的字形只能是“菜薹”。
“薹”是什么呢？《现代汉语词典》（第七版）对其解释为“蒜、韭菜、油菜等生长到一定时段在中央部分长出细长的茎，顶上开花并结实，嫩的可以当蔬菜吃”。对照这一释义，我们自然也就清楚，为什么要写成“菜薹”“蒜薹”而不能写成“菜苔”“蒜苔”了。
有人认为“薹”是“苔”的繁体字，这也是想当然了。权威辞书如《现代汉语词典》（第7版）与《现代汉语规范词典》（第3版）均仅收录“蒜薹”等，而未收录“蒜苔”等。著名作家莫言的小说《天堂蒜薹之歌》在部分图书中竟被误写为《天堂蒜苔之歌》，这一事件甚至被《咬文嚼字》编辑部列为2012年度语文差错之一。现在，我们在享受着菜薹的美味与营养时，不要再把它的名字给写错了。
汉字作为中华文化的重要载体，由于各种因素的变化，有一些字、词、句在漫长历史长河中，所表达的意思已经与最初的含义不完全一致，甚至是相左的，就像“衣冠禽兽”。还有一些词语，则长期被世人误解误用，很有必要正本清源，还其本来面貌。基于此，本版特开设“字斟句酌”栏目，欢迎广大读者踊跃投稿，来稿请注明“字斟句酌”栏目，投稿信箱：whrbguoq@163.com。