秦建平 文/图
在封建社会中，百姓将清官称为“青天”，比如包拯被尊为“包青天”。这反映了民众对公平正义的渴望，这些清官通常具备铁面无私、为民请命的特质，就像青天一样清明。在芜湖，就曾经诞生过一位“缪青天”。
“缪青天”，真名缪孔昭（1680—1752），字省夫，号潜村，安徽芜湖人，清代著名音律学家缪阗的曾祖。历经清康熙、雍正、乾隆三朝，官至河南按察使。《汜水县志》《兰阳县志》《太平府志》《芜湖县志》均有“传”。
黄河边 “治水能臣”美名扬
康熙五十八年（1719），缪孔昭受命担任河南汜水县令。汜水县位于黄河之滨，缪孔昭一介书生，面对频发的洪灾，他身先士卒，沉着应对。到任第二年相邻的中牟县洪水决堤，他深谙唇亡齿寒之理，抽调县衙中的衙役胥吏，率领民伕五千前往增援。按照分工，他负责管理整个工程二十四处物料。洪水过后的黄河之滨，满目疮痍。各种善后举措相继推出，各州县分工负责，缪孔昭独当一面，保证了洪水不再泛滥。一直到第二年的四月，整个工程完工。任期三年，考核优秀“报最”得到康熙皇帝御赐嘉奖。随后连续留任，直至雍正六年（1728）五月，调任兰阳县（今河南兰考县），亦是濒临黄河，水患频仍之地，他仍然一以贯之。据《兰阳县志》记载：“耿家寨水工于雍正六年三月二十二日险，七月内已平；前任郭任内险，至缪令任内平。”此真可谓“治水能臣”。在兰阳县，到任之初，他了解到该地屡遭水患，民不聊生，不得不典妻鬻子。扼腕之余，他一方面向上呈请赈灾；另一方面开仓放粮先行救急。朝廷使臣王国栋前来视察，他极力承担“先斩后奏”的责任。王大人并未追究，反而奖赏了他，并发粮一万五千石，他亲自深入穷乡僻壤挨户发放。
察民情 世人称之“缪青天”
由于河水的冲刷，黄河岸线崩塌在缪孔昭所生活的那个年代早已司空见惯，黄河沿岸各县的田亩尤其是河滩地就会发生变化，而计亩交租就成了大难题。尤其是被洪水毁后的田地里遍布砂砾，庄稼种下去颗粒无收。虽然河滩地被黄河水淹没，土地没了，但租税一点都不能少，老百姓只能流离失所，奔走他乡。
缪孔昭“目击民受滩租之困，详请改为‘活租’。于每年二月，令各区地户呈报本年承种地亩，核定多寡，按数酌派，务必征足旧额六百两二钱四厘。通过采用浮动税率的‘活租’形式，尽可能做到‘粮无缺额，民无赔苦’，进而减少滩案的发生。”随即拟定十条修缮建议报告河督，由河督发给各州县，大家一起动手整治修缮，从此以后，河堤得以保全加固。然后，他又清丈田亩，招集流民，给他们种子、牲口，帮老百姓复业。该县原定要交田粮赋税若干，后因滨河田地荒芜，为减轻老百姓负担，他三次上报减免，“辞甚剀切”，但均未得到批准，于是他就称病辞职。后来，知府了解了情况，便来安慰他，并帮该县免除五百一十顷七十八亩农田的田粮赋税。他又号召官员富户捐款捐物，垫补民欠，兴学课士，尊师重教，成绩最为显著。在兰阳县，他因故被劾，百姓赴省请愿；他官复原职，百姓欢声雷动；他升职禹州牧，该县百姓在白云山为其立生祠，称其为“缪青天”。
回故里 督修县学尽劳瘁
乾隆元年（1736），时任河南按察使的缪孔昭奉旨入京，候补京堂官，但一时并无职位空出，于是就告假回到芜湖，打算休息一段时间。缪孔昭回到家乡芜湖，依然保持着谦恭谨慎的秉性，与乡邻和睦相处。城内有大事小情，他也出手襄助，名声一直都很好。
乾隆十三年（1748），知县韩文成巡视芜湖县文庙学宫，因“惧风雨之将倾，而为绸缪先事计”，从“殿庑而尊经阁，以迄门櫺濒泮之坊，滨河之埠，审议画度”后，向上司提出修缮计划，得到批准。他选择缪孔昭为“在城首事”，详司出纳，具体负责修缮工程。
经过缪孔昭等人的努力，历时两年左右，工程告竣，明伦堂“恢扩旧制，崇饰桷题”。金马门外“增建木坊”，前额为“万世文明”，后为“太和元气”。为与风水有助，他还在泮池边“砌驳岸，防神道倾塌”。
陆纶撰《戊辰修学记》详记此事。该《记》“诸首事分纠工作，详司出纳”，说的就是缪孔昭等人。至于文中所记“有怀私而嫉善者揭无名帖，腾蜚语以思中尼其事”，一者韩文成“不为所动，且阴察其构隙者痛惩之”，二者缪孔昭等人任劳任怨，管理上面兢兢业业，清廉正直，别人也无从指摘，更无隙而入。
乾隆十六年（1751），赋闲在家的缪孔昭接到圣旨，邀其前往山东恭迎乾隆皇帝南巡，并被赐予鸿胪寺正卿。乾隆十七年（1752）秋，他在芜湖病逝，享年七十三岁，葬于阴家山（即今殷家山）。