吴黎明
杨万里繁昌之行时，已经65岁了。
这是一次官差。前一年，1190年11月，南宋光宗赵惇绍熙元年，杨万里被任命为江东转运副使。作为江南东路转运司的主官，他承担着辖区内租税征收、官吏考察等职责。翌年，秋光正好，杨万里开始了区内的巡察。
这还是一次诗歌之旅。杨万里与陆游、范成大、尤袤，并称中兴四大诗人。南宋一朝诗歌，以杨万里的成就最著。杨万里的江东赴任，从杭州出发时，好友巩丰就说，先生定会佳作迭出，当和前辈王安石并驱于诗坛。对自己的诗歌创作，杨万里也是有所自许的。果然，三年不到的江东任上，杨万里写下五百余首诗歌，集成《江东集》。
8月初，杨万里从治所建康城里出来，经秣陵（今属南京市）、溧水、建平（今郎溪）、宣州、青阳、池州，一路车马，随山而行，9月上旬方回到建康。
杨万里在繁昌非止一日。最先进入的繁昌地界是荻港。荻港滨江，河汊纵横。船在河汊里绕来绕去，放眼一望，高高的河岸上，开遍了红蓼花，人家似乎被阻隔在另一个世界里了。正疑惑船家能不能绕得出河汊，就见水湾那边现出石砌的埠头，临水竟有了层层的房舍。
离船上岸，顺着河堤走过去，杨万里细心地观察着平常人家的生活。一家门前摊晒着渔网，隔壁那家却堆满了成捆的柴薪。哦！原来是渔夫和樵子比邻而居。最有趣的是人家的屋上结满了瓜藤，一只只巨大的匏瓠从已经有些泛黄的瓜叶间蹦出来，好像是一个个顽皮的童稚卧在那里晒太阳。
在一片新荻围成的菜园前站下，杨万里望着长得正好的园蔬，心想这些普通人家的日子，说不上富裕，却是安定的实在的。作为这个地区的上级长官，杨万里的心里，不由得有了暖暖的意味。
再次登船，眼前又是浩浩的大江。此前江上遭遇过风浪，杨万里一见滔滔江水，心里依然有些发怵：“未到大江愁未到，大江到了更添愁。”怵归怵，但随浪而行，“十程拟作一程快”，心情终究还是轻快的。
那时，繁昌县治旧县，濒临长江，在荻港下游不远处。杨万里此行的一个重要任务，就是考察官员，荐举贤能。荻港的实地踏勘，已经在杨万里的心里落下了一个好字。
时任知县鲍信叔接受了杨万里的考察。考察的具体细节，我们已经难以知道了，但可以确信的是，鲍信叔给杨万里留下了极好的印象。杨万里回到建康，几乎未作休整，9月17日便向朝廷呈送了《荐举吴师尹、廖俣、徐文若、毛崈、鲍信叔政绩奏状》。杨万里走过江东那么多地方，“所部九郡，官吏至众”，只荐举了5人，其中只有鲍信叔是知县。
在鲍信叔的治理之下，这个江滨小邑有了可喜的变化。杨万里欣慰地说，“繁昌累政不治，一邑败坏，今兹为壮县。”
杨万里的荐举，不吝溢美之词：“承议郎太平州繁昌县鲍信叔，吏才高于一州，治行冠于诸邑。”
读完这份荐举状，不能不由衷地折服杨万里对繁昌知县鲍信叔的荐举。
杨万里荐举的理由，还有一个没有说出来，那就是时任繁昌知县鲍信叔也是一位诗人。鲍信叔有诗歌流传后世，清新可喜，格调颇高。
在繁昌期间，杨万里的心情是愉悦的。作为政治家，目之所见，耳之所闻，是贤明治理下的清明、安定和富庶。作为诗人，水乡风光，淳厚人意，已经激起滔滔灵思了。一早一晚，闲下来，还可以在鲍信叔的陪伴下，看大江落日，任长风荡胸，说诗论艺，追往抚今。
诗人漫步县治不远的宜福桥，不由诗兴逸飞：“水乡泽国最输农，无旱无乾只有丰。碧豆密争桑荫底，绿荷杂出稻花中。是田是沼浑难辨，何地何村不一同。若遣明年无种子，却愁闲杀雨和风。”
愉悦之情，隔了千年，依然扑面而来。
江上大风难以行舟，杨万里离别繁昌时，取陆路，乘肩舆。坐在肩舆上，诗人不忘幽默一把，“日日江行怖杀侬，逆风恶浪打船篷。只今判却肩与去，遮莫掀天浪与风。”幽默里，满含着轻松愉悦。
乘坐肩舆，行行复行行，到得峨桥小渡，已是夕阳落水了。潺潺溪水上，横着一道木桥，桥外人家，遥遥在望。垂柳掩映，清荷连天。此情此景，已经让人沉醉了，还用去寻什么酒家呢？
这一夜，杨万里乘便借宿漳河岸外的化城寺。 这一夜，荷香里，秋气爽，诗人当有一个好梦吧。