鲍仕敏
回到村里，听到隆隆的机械声，心生好奇。偏僻的村子，平常能够听到的不是鸡鸣狗吠，就是虫吱鸟啾，何来隆隆机声？循着声音的方向，我来到村西阳塘，一台大型挖掘机正在塘中作业，几个年迈的老人站在塘埂上像看戏一样开心。
与村史一般古老的阳塘，在相当长的一段时间里都曾经是整个村子的当家塘，村里人吃水、洗衣、灌溉样样依靠它。塘中间一条大道，把一个大塘分成上下两个小塘。我小时候上学放学都从这里经过，这里叠印了我厚厚的脚印，留下了许多美好的记忆。
后来，我离开村子，离开了熟悉的过去。逃离，像一股风，也像一种会传染的病，让村里的很多人一个接一个离开了。丢下的阳塘无人过问、无人管理，水越来越少、淤泥越积越多。疯长的野竹，把塘中间的路封了，向塘底蔓延，延伸到塘中央。原是一塘清澈的水，却摇曳着一片令人啼笑皆非的野竹，没有水的塘成了死塘，让村里的那些老人常常摇头叹息。
原以为死去的古塘再也不能复活，原以为疯长的野竹会永远取代昔日的清波。没想到一台挖掘机开进村子，开到阳塘，荒废了十多年的阳塘终于有了拨云见日的一天。村民听说政府安排挖掘机来筑埂清淤，个个喜上眉梢，奔走相告。
如今塘埂上的野竹已被挖掉，一条新的塘埂出现在眼前。堵在村边的野竹没了，眼前一片通亮，心头一片开朗，仿佛连呼吸也通畅多了。
塘埂上的老人告诉我，原先村干部建议废除中间的塘埂，这也是为村民着想，没了中间的塘埂，挪出来的地方可以多蓄些水。但大家不同意，觉得还是留下原样，留下曾经进出的大道，妥当一些。在他们眼里，没了塘埂，没了熟悉的路，眼里空了，心里就空了，还有什么比空空的心里让人难受？
老人们的心情，只有像我这样，喝过塘里的水、吃过塘里的鱼、走过塘埂的路才能够理解。好在如今的村干部顺应民意，为村民办事就是让大家满意。
经过整治，塘埂比原来直、比原来宽、比原来高、比原来结实。过去修塘埂，垫的是塘土，靠的是人工打夯。现在机械挖掘，长臂一伸，就能把塘底混合着泥土的鹅卵石抓上来，一层一层地铺，带有履带的轮子一层一层地压，压成像石板一样坚硬的塘堤。站在塘埂上的老人竖着大拇指笑着说：“这机械修筑的塘埂，万古长春！”
这样的赞美一点儿也不夸张。这些上了岁数的老人，一辈子肩挑手挖修建了一条又一条塘埂，他们心里很清楚，人工修筑的塘埂怎么也没机械修筑的塘埂牢固。
修好塘埂，接下来便是清淤。塘边的淤泥，挖掘机一伸一抬就能堆到塘埂上面，稍远一点就比较费时了，先把塘土挖起来堆在塘边，然后再把挖掘机开回来，将堆起来的塘土移送到塘埂边的空地里。若不是这铁爪长臂，遍布着竹根的塘泥，谁能奈何得了？
一个月后，我回到村里，再次来到阳塘。上下两个塘的淤泥、野竹已全部清走。前两天下了一场大雨，塘里有了少许积水，要不了多久，一塘清波又会像过去那样荡漾。
挖掘机正在塘下面荒芜的田里开垦，荒田变良田，明年的秋天便是一片金黄的稻谷。那些离开村子的村民做梦也不会想到，一分钱没掏，清除了淤泥，修筑了塘埂，开垦了荒田，以后每年还能收到种粮大户送到手里的租金。