陈永沫
日子过着过着，便到了数九寒天、冬至节气了；在咱家乡，有着在冬至这天，给年长、辛劳的家人炖些鸡、鸭、猪排骨、牛、羊肉汤，还得去集镇里的中药房，配上干人参、当归、茯苓、枸杞之类的鸡药，这些家禽、牲畜食材是过年时年夜饭才能端上桌的佳肴，日常过着清苦的日子里，对家中需要滋补身体的老人、最辛劳的劳动力来说，这时节吃上这顿丰盛高营养补品的大餐，既解了馋，又补了身子，心情真舒畅。
我是1964年10月出生，在我的童年和少年时代，家乡经历了多次的水灾，庄稼歉收，日子过得很清苦；现今，冬至临近，忆起当年冬至进补的往事，感慨万千。
家父陈益高16岁时，就参加革命，1950年起就担任家乡多个党支部书记。为人正直、清正廉洁的父亲，虽担任基层领导几十年，在日常事务中，从没端过别人家的碗；咱家和家乡老套心居住的50多户的乡亲们一样，其实，咱家里也是穷得叮当响；母亲王兰英担任最为繁重的生产一线，家乡老套心生产队里的妇女队长，家中姐弟六人，最辛苦的是我的大姐陈永芳，小名栓子，从15岁时就参加生产队里的劳动，挣半个工分，和父母亲一样，为着一家八口人的生存辛劳着。
那年春天，上小学五年级的我和父亲赶着一头猪，去公社食品站卖钱补贴家用，一头猪共卖得35元，父亲给我1块5角钱，想想，那时，上好的猪肉每斤才卖7角3分钱，铅笔2分钱一支，记得参军入伍的我1985年底调到湖北武汉团机关工作，武汉市公交车票只收5分钱，父亲能给我1块5角钱，对我来说，已经是巨额资金到手啦！咱家养的猪，通常是在每年的田地里的庄稼青黄不接的荒春上，拉到公社食品站卖钱。这时候，家里除了自家的八口人，还抚养了我小舅的三女儿，一屋子九张嘴，张口就要吃饭。况且，姐弟年龄相差不大，一顿能吃两大海碗米饭，正是长身体的时候；鸡笼里养着下蛋的，羽毛有黄色、白色的母鸡；还有天天大清早啼鸣唤醒人们早起的大公鸡；性格焦躁、一天到晚不怕人烦、嘎嘎叫唤的麻鸭；家中一霸，敢和偷鸡蛋、猎杀鸡鸭的黄鼠狼拼命一搏的大鹅。鸡们放养在居家的院子里，每天喂一到两遍稻谷、剁碎的玉米粒、杂粮之类的鸡食；鸭子就在自家的鱼塘里放养找食吃，夏天，稻田里的稻子割完后用牛犁田，我们还能跟着犁田在新翻的渠沟里，捡些爬行的蚯蚓回家，喂给鸭子吃；至于大鹅，是要赶到长势茂盛的草甸子、长着青草的田埂上放养，大鹅没胃，吃多少拉多少，食量又大，日常还要割点鲜嫩的青草，补充大鹅的食量，咱家就没养过牛、羊，也不敢妄加评论。综上所述，就是猪、鸡、鸭、鹅这类牲畜、家禽，为冬至这天提供食材资源。平时饲养，还得跟进用心，一不小心，发生猪瘟、鸡瘟等异常，就把为冬至进补的食材原料计划全部落空。
平日里，母亲撒鸡食“咯咯”唤鸡、鸭来吃食时，会指着个白反毛母鸡，告诉我的姐弟们：这只白反毛母鸡，冬至要宰杀，炖鸡汤给你们伯伯（爸爸）吃，给你们伯伯补补身体哈。又指着一只雄赳赳、气昂昂的大公鸡，告诉我的姐弟们：这只大公鸡，冬至那天，要宰杀炖汤给栓子永芳大姐喝。三岁抱养的永芳大姐小小年纪长大后，一年累到头，好累好辛苦；又指着一只乌骨母鸡，告诉我的姐弟们：这只乌骨母鸡，要给永秀二姐留着，永秀鼻子好淌鼻血。那些年，还没把我们兄弟四个纳入冬至进补对象，一是我们兄弟四人岁数小，二是家中在冬至这天，不管谁有鸡汤喝，我们兄弟几个都能跟着分享鸡头、鸡脖、鸡爪子和一小碗营养丰富、加了少许冰糖后、略带甜味香喷喷的鸡汤喝，最盼望的是母亲给自己计划的冬至进补，是那体格健壮、足有四五斤重的黄毛老母鸡。给父亲、母亲、两位姐姐定下为冬至补品的公鸡母鸡们，在鸡群里争抢食物，丝毫不知道自己的责任所在，而我们兄弟几个则明确了责任对象，日常更加关注这几只有着特殊使命的鸡的成长过程，生怕这几只鸡在放养中遭到不测。
母亲去世后，家中早已成家立业的姐弟六个，就都成了各自家中的长者；每年一度的冬至，在我看来，还是要照着老传统，照例是杀鸡宰鸭，去镇上的大药房中药柜买来上好的人参、当归、茯苓、枸杞等名贵药材，再配上冰糖炖上满满一大锅营养丰富、味道鲜美的鸡汤来；其实，如今这年月，日子好过得天天都是大鱼大肉上餐桌，岁数大的都不敢吃得太好，怕营养过剩，引发让人惧怕的“三高”，只是，在我看来，传承了千万年的习俗还得继承下去，让后一代把这“冬至进补、来年打虎”的仪式感一代一代往下传。
今年的冬至已日渐临近，已在城市居住多年，无法饲养牲畜家禽的我在心里盘算着：要买回几只土鸡，给跟了我一辈子，吃尽了苦中苦，没享到一天福的老伴补补身子骨，还有正值壮年的儿子、儿媳妇。冬至进补，对我和妻子来说，盼着身体进补后，愈加健康强壮，把孙子带好，就是我们的最大心愿。