章荣忠
现代汉语中，有两个字堪称孪生兄弟，它们不仅偏旁部首一样，连读音也相近，甚至字义也差不多，很多时候人们将两字混用。这便是“做”和“作”。
即使“做”和“作”读音、字义相近，但是考究起来，二者还是有区别的。“作”字出现较早，东汉许慎编撰的《说文解字》中，对“作”的解释是“起也”。这也就不难理解古人“日出而作，日落而息”的生活和劳作习惯。甲骨文中有“乍”字，如卜辞“我乍邑”，意思是“我修建城邑”。商周青铜器上铭辞中也有“乍”字，如“用乍（作）宝簋”（霸伯簋），是“用来制作宝簋”的意思。因此，“乍”是“作”的字根、源头。
相对于“作”，“做”字出现较晚，《说文解字》中没有收纳此字便是一证。成书于清初的《正字通》，将“做”解释为“作”的俗字。从宋人的诗句里，我们能看到“做”字的运用。如邵雍的诗句“做了三公更引年，人间福德合居先”、秦观的词句“便做春江都是泪，流不尽，许多愁”、元人张养浩《山坡羊·潼关怀古》中的“宫阙万间都做了土”等等。
“作”最初的意思是起身、起来，后引申兴建、劳作、制造、创作等多种含义。经过人们长久使用和汉字不断演化，“作”又可作名词使用，如作品、杰作、不朽之作；还指制作的场所，如作坊。现代人的口语中，对某人不计后果地胡闹折腾、肆意妄为，常用“作”字形容，如自作自受、天作有雨人作有祸。“作”是多音字，通常是zuō第一声和zuò第四声。第一声zuō是名词，第四声zuò为动词。第二声的zuó，如作兴（时髦、流行之意）如今不常用了。
“做”字更好理解，是指从事某种工作或活动，如做工、做事。也有制作、制造的意思，如做文章、做衣服。还有举办、举行的意思，如做寿、做生日。武侠小说中，常有悍匪说出“把某人做掉”的黑话，读者一看就会明白是个啥意思。“做”只有一种读音，zuò第四声，动词。
除此之外，“作”偏向于书面语，常见于文言文、成语，如一鼓作气、以身作则、装腔作势等等。“做”多用于口语，如做人、做鞋子、做牛做马等等。“作”侧重于抽象或非实物行为，如作弊、作曲、作诗。“做”侧重于具体或实物行为，如做实验、做功课。简单说来，“做”的对象很具体，看得见摸得着；“作”不一定产生实体，如作风、作为、作用力。
如要掌握“做”和“作”的准确运用，我们可记住以下口诀：抽象“作”帮忙，具体“做”恰当；书面“作”闪光，口语“做”响亮。
汉字作为中华文化的重要载体，由于各种因素的变化，有一些字、词、句在漫长历史长河中，所表达的意思已经与最初的含义不完全一致，甚至是相左的，就像“衣冠禽兽”。还有一些词语，则长期被世人误解误用，很有必要正本清源，还其本来面貌。基于此，本版特开设“字斟句酌”栏目，欢迎广大读者踊跃投稿，来稿请注明“字斟句酌”栏目，投稿信箱：whrbguoq@163.com。