更生 文/图
一位爱好书画的朋友来我书房聊天，对墙上挂着的几幅芜湖著名书画家的作品颇感兴趣。他一边欣赏一边点评，还说出每位书画家的艺术特点。见他点评有理，不觉聊兴大增。
谈至兴浓，我找出一幅已收藏40多年的书画作品，请他鉴赏。
这幅用玻璃镜框装饰起来的《牡丹图》，画面中心几支淡墨勾勒的花枝，挺拔向上。枝上墨色浓重的花叶簇拥着两朵硕大的红牡丹花正盛开怒放，似有花香外溢，惹得两只黄蝶在花前翩翩起舞。枝叶间还有两朵小牡丹花在悄悄绽放，红颜初露，情趣盎然。整幅画作构图稳健，色彩跳跃，洋溢着一股欢乐与温馨的氛围。
画作左上方题有一行小字：一九八一年十月下旬祝贺更生同志喜礼纪念。落款：芜湖市文联全体同志赠，并盖有一方篆字闲章。
我告诉朋友，这是那年我结婚时，文联同事赠送的礼品，很有纪念意义。一直在家中墙上挂着，因怕时间过久镜框损坏才取下珍藏的。
朋友在画前反复欣赏，又凑近印章研究一番后，笑着对我说：“这幅画单从笔墨上看，很难辨识是谁的作品。可细看题字的笔画，以及印章上‘竹痴书画’四个篆字来分析，应该是黄叶村的画作。因黄老的雅号是‘竹痴老人’。”
朋友分析得有理有据，我不觉点头首肯，并将这幅《牡丹图》的来历原原本本地说了出来。
20世纪80年代初，芜湖市文联创刊《大江》文学杂志，需要编辑人员。我幸运地被考察选中，从一名业余作者，转身成为了一名责任编辑。
当时市文联在镜湖之畔市政府大院内的一幢小楼里，办公条件比较简陋。一间稍好的办公室给了编辑部，还有一间较大点的办公室用木板从中间隔开，一半办公用，另一半则成了小会议室。
我到文联后不久，黄叶村也来到文联。第一次看见黄叶村时，他手拄一根拐杖，面容略显憔悴，但颇为健谈。正是在闲聊中获知，彼时刚走出困境的黄叶村一心想从事书画创作，但苦于家中条件限制，难以提笔作画。
市文联负责同志知道此情况后，热情地邀请黄叶村来文联进行创作。虽然当时文联办公条件拥挤，但还是在小会议室里挪出一小块空间放上一张画案与一把藤椅。说是画案其实就是把两张办公桌拼凑在一起，桌上铺一块毛毡。对此，黄叶村已觉得很满意，每每展纸作画也是心情舒畅。
此后大约有一个多月的时间，我在文联常能见到黄叶村的身影。他一般是上午八九点钟拄着拐杖来，先坐在藤椅上休息一会，与我们聊聊天，然后才提笔作画。当时他创作的国画多以花鸟与山水为主，每画好一幅画随手就晾在会议室的地板上。只要上午来到文联，他总要画到中午下班才拄着拐杖与我们一起离开。
记得没多久，我们编辑部的墙上就多了一幅国画，那是黄叶村画的《兰草》。清新淡雅，墨趣盎然。
那段日子我经常光顾小会议室，边看黄叶村作画边与他聊天。黄叶村喜欢边作画边聊天，谈趣事，忆过往，还聊一些绘画方面的知识。他为人和蔼可亲，让做晚辈的我丝毫没有一点拘束感。
当时我们编辑部还有位吕姓编辑，也喜欢与黄叶村聊天。他曾是北大中文系的高才生，可惜人生受挫，一直没有正式工作，直到进了编辑部才算生活安定下来。他与黄叶村似乎有点惺惺相惜，两人交谈比较投机。有时我们三人聊到高兴时，常常忘了下班。
尽管那段日子我与黄叶村接触频繁，但从未想到要向他索画。但出乎意料的是，黄叶村竟主动说要赠我一幅画，这的确让我又惊又喜。
不过，事出也有因。那年恰逢我准备结婚，当时流行旅行结婚。我是到临近婚期时才向文联请婚假的，主要是想减少一些不必要的人情往来。可消息还是很快在文联传开，黄叶村知道后热情地对我说：“你结婚是件大喜事，我来画幅画向你表示祝贺！”说着，他在画案上挑出一张宣纸，裁好铺开，稍作沉思，便熟练地挥毫泼墨起来。
我高兴地连声说，“那太好了！谢谢，非常感谢黄老！”
不一会，一幅花红叶茂的牡丹图便水墨湿润地跃然纸上，洋溢着喜庆与欢乐的氛围。待画毕题款时，当时站在一旁观看的文联秘书长蒋廉声建议说：“黄老，你就代表文联全体同志向更生祝贺吧！”
黄叶村笑着说，“那也好，让大家都沾沾更生的喜气！”
于是，黄叶村在画作上写下了“芜湖市文联全体同志赠”的落款，并盖上一方他的书画印章。
这或许是黄叶村第一次以这样的名义在其画作上落款，的确有着不寻常的纪念意义。蒋廉声秘书长似乎也意识到这一点，还特地请人为书画配上了镜框……
转眼40多年过去了，黄叶村早已离开了我们，蒋廉声也在前不久驾鹤西归。但是，那年黄叶村在文联为我现场画的这幅《牡丹图》却始终珍藏着。每每看见，眼前总会浮现出与黄老相处的那段日子。一切恍如昨天，历历在目，令人难忘。