□记者 康丽
“富七师，甲全军”，这是一句抗战时期在新四军中广为流传的口号。七师的“富”，源于一条“烽火经济线”，它的起点就位于芜湖一座因水而兴的古镇——汤沟。这个长江北岸的古镇，在抗日战争硝烟弥漫的战场之外，开辟了一条隐秘的战线，形成了一个颇具影响力的经济贸易区，铸就了抗战经济史上的传奇。
抗战烽火中 铸就新四军七师“经济奇迹”
汤沟北枕裕溪河，南濒长江黄金水道，水系发达，交通便利，作为曾经重要的物资集散地，汤沟拥有30多家米行，百余家商铺，每日江面停泊的船只近百艘，因其商业繁华程度，这里在抗战时期一度有“小上海”之称。
作为曾经长江黄金水道上的商贸枢纽，汤沟古镇的青石板路上，仍留着当年商贸往来的余温，红色故事也沿着这条路传承至今。
“1942年的华中敌后，进入了一个困难时期，日寇为了巩固‘后方’，加紧了对我根据地的封锁，大举对皖江根据地进行‘扫荡’，使素称富饶的皖江经济上遇到了很大困难，财源枯竭，部队供应紧张，对军部及其他兄弟部队的经济援助也受到很大影响。开展贸易，用贸易来打破敌人的封锁，用贸易来拓宽财经渠道，这是皖江人民在当时的一种选择。”在历史期刊《大江南北》中，有这样的记载。
“1942年底，七师政委曾希圣考虑为进一步推动皖江地区的经贸工作，壮大根据地力量，决定出两步新棋：一是确立皖江地区经贸工作以无为汤家沟为基地；二是请求华中局派有经验的财经管理干部到七师。”鸠江区新四军历史研究会副秘书长姜华经过多年考证、研究，对汤沟红色历史作出了详细的梳理。
1943年初，皖中行政公署成立，后更名为皖江行政公署，皖中货管总局也更名皖江贸易总局。为选择一个理想的贸易地区，负责同志们将目光投向了不曾被人注意的无为汤家沟镇。当时，汤家沟离长江主航道十余华里，从镇的两头都可乘船，直通长江。日军入侵之后，原有的货物流通渠道被破坏，一些客商携带货物从芜湖过江，经汤家沟，运到大别山国统区进行贸易，形成了一条商业通道。
皖江贸易总局迁至汤家沟后，先设在汤家沟东街的万字会内，后移至离汤家沟西北三四里处的陈家湾小刘村。
皖江贸易总局对外营业机构，仿照民间商号形式，在汤家沟设置“集成号”商行，取“集天下财力物力，成抗日救亡大业”之意，开展民营贸易，筹集民用军需物资。集成号下设正大商店、盐行、旅社。对外以民间商行名义出现，经营百货，买进卖出；对内则行使财经职能，疏通物资运转的渠道。集成号的兴办给新四军七师创造了巨大财源。
“不仅是搞经济贸易，‘集成号’还是七师敌工部的指挥中枢，通过和敌人做生意，搞情报，搞军需民用物资，打破了敌人的经济封锁，渡过了难关，还取得了对敌军工作的突破性进展。”
同时，皖中抗日根据地“大江银行”迁至汤家沟，发行大江币。为了维护市值稳定，用粮油棉麻布以及食盐这些实物作为“准备金”，在每一张大江币的背后都标明相当多少实物。这一举措，深得民心，五湖四海的客商云集汤沟开展贸易，也为古镇带来了空前的繁荣。
“新四军第七师从弱到强的关键，在于其独特的经济工作策略，而汤沟的皖江贸易总局和集成号商行，正是‘富七师’的两把经济快刀，不仅保障了部队供给，更盘活了皖江经济。”姜华说道。
汤沟的朱家码头，在抗战中也发挥了关键作用。过去的汤沟商贸主要靠水路运输，大小码头有几处，其中规模较大的是“朱家码头”。上世纪40年代，汤沟商贸十分发达，码头桅杆林立，岸上车马川流不息，呈现出日夜繁忙的景象。
时过境迁，今日无为大堤穿镇而过，通江大道直连无为芜湖，陆路交通更为便捷，加之小江河道的变窄，“朱家码头”已不复存在，但那静躺的青条石，见证着这座商贸重镇曾经的辉煌。
记者从汤沟镇政府了解到，汤沟老街，这条见证新四军第七师经济奇迹的故地，也将迎来新生，一场修旧如旧的改造正在进行。未来，老街上的皖江贸易总局、集成号商行、大江银行和朱家码头等红色遗址或将被修缮、开放，成为更多人了解新四军“经济战线”的一扇窗口。
传承红色基因
勇于创新农村实体经济
八十余载时光荏苒，“隐蔽战线”的硝烟早已散尽，但作为曾经的商贸重镇，经济创新的基因却深植这片土地。
在汤沟光华村，农民和集体增收被纳入村党总支重点工作之中，当地组织成立了“芜湖光心农业专业合作社”，发展特色农产品搅瓜生产。2022年种植6亩搅瓜试水，并注册了商标；今年7月，光华村10亩试验田的搅瓜采摘完毕，搅瓜总产量约2.5万斤。此外，该村与村民合作开展玉米秸秆收购，实施玉米秸秆的回收、粉碎项目，并与饲料厂、肥料厂对接，搭建合作平台，变废为宝，有效减少了环境污染，促进农业增产增效、农民增收。
黄马村则通过成立村办企业，着眼于农村水上作业困难、主水渠常年缺乏疏通等难点，为保障旱涝季节农业生产正常灌溉，同时对外承接工程增收创收，开展农田灌溉以及人居环境整改相关业务，创造的收益则用于村集体事业和民生工程。
2024年初，楼梯村立足于地理位置和交通便捷的优势，创办了村办企业汽车服务公司，采取“党支部+合作社+企业”发展模式，打造便民的乡村租车服务品牌。目前公司有汽车20余辆，通过对外出租，年经营性收入约50余万元，后期该村将进一步扩大汽车租赁规模，迈出乡村振兴崭新步伐。
板桥村的蔬菜收购行业、红旗村的“吊瓜经济”、前进村农文旅融合业态探索……“汤沟各地立足自身资源禀赋，通过党建引领乡村产业发展，因地制宜地探索村集体经济发展模式，用行动传承着‘富七师’的红色基因。”汤沟镇政府工作人员表示，汤沟正是得益于红色精神的培育与滋润，敢于在乡村振兴中趟新路、走在前，不断创新农村实体经济的发展思路，实现强村富民的时代目标。
部分图片由采访对象提供