说到中国古代城市，我们可能会联想到宏伟的都城，城墙高耸，森严壁垒。在中国历史上有相当长的一段时间，庞大的都城，一般不建外围防御措施。许宏老师把这种现象，叫作“大都无城”。“大都无城”背后，并不是技术水平的限制，而是时代价值取向决定的。 从魏晋到明清的中国古代城市，尤其是都城，一般具备三个主要的特点：第一，是城郭兼备的总体布局。这时的城市，会在主要的城区之外，再建造一个“外郭城”，外郭城指的就是皇家宫殿区域以外、郊区以内的城区，用城墙区隔开来。第二是全城中轴线的设计理念。北京城就是沿着中轴线对称分布的，在北京前门附近，我们还可以看到中轴线标志。第三个特点，则是里坊街巷的统一规划。