芜湖市中医医院 游静
口腔疾病会引起全身问题。常言道：“病从口入”“牙痛不是病，痛起来要命”，《黄帝内经》有言：“齿者，骨之余。”这些古人总结出与口腔疾病有关的说法一直流传至今。随着现代技术的发展和研究的深入，越来越多的科学证据表明口腔是全身健康的第一道关口。对于“银发一族”来说，口腔健康是衡量生活质量的重要指标。按全口28颗牙计算，我国65岁至74岁老年人平均缺失5.5颗，全口无牙比例达4.5%，牙列完整者不足20%。怎样告别“老掉牙”？需要引起大家的充分重视。
防止“老掉牙”从年轻时开始
许多老年人认为人老了掉牙是自然现象、是“老来病”，实际上，老掉牙是牙周病所致。牙周病，不是老年人才有的病，它是成年人牙齿脱落的头号杀手。它的早期症状隐匿，比如牙龈出血、牙龈退缩等，易被忽视。其实都是牙周病的早期症状。刷牙或咬硬物时出血，虽不痛不痒，却是牙齿发出的求救信号。但问题是，大多数人都没把这些信号当回事——刷牙出血？火气大；牙缝变宽？老了呗；牙齿松动？那还不是年纪到了。
其实，牙周病的病因是多方面的，其中口腔细菌的作用尤为明显。细菌以牙菌斑形式附着在牙齿表面，牙菌斑中的细菌会产生酸性代谢物，损害牙齿周围的组织，从而引发牙龈炎症。一开始没啥动静，只是刷牙出点血。若长期不清理，炎症会向深层蔓延，破坏牙槽骨，导致牙齿失去支撑。等你发现牙齿松动的时候，地基已经塌了三分之二。而我国老年人定期洗牙比例不足10%，导致一些口腔疾病延误治疗，治疗难度和成本大幅增加。所以，别以为年轻就是护身符，牙周病从20岁就可以悄悄开始。
“掉牙”还不只是牙的事，它是全身健康的警告灯。它一旦出问题，很多系统都会跟着遭殃。近年研究已经证明，牙周病与糖尿病、心血管疾病，甚至阿尔茨海默病都有密切关联。比如糖尿病患者更容易患牙周病，而牙周病又会影响血糖控制，形成恶性循环。心脏病患者牙龈炎发作频繁，炎症物质进入血液，会增加心肌梗死的风险。短期内多颗牙齿龋坏或慢性炎症急性发作，可能反映机体免疫力低下。
缺牙就得补
老年人牙齿缺失后，常常选择“将就”或“凑合”。这往往会导致严重后果。缺牙不仅影响咀嚼、发音、美观，余留的牙齿易发生食物嵌塞、磨损加重、咬合创伤，长期缺牙会引发消化负担加重、颞下颌关节疼痛等问题，还可能导致颌骨萎缩、影响面部轮廓。
目前常见的牙齿修复方式包括活动义齿、固定义齿和种植牙。种植牙咀嚼功能接近天然牙，但是治疗周期长，需手术植入。骨量不足者需先植骨，就像盖楼前要打地基，这对高龄患者来说挑战较大。固定义齿俗称“固定桥”，需要通过磨小缺牙两侧的健康牙来搭桥修复。对余留牙的数量和稳定性要求较高。活动义齿，即传统可摘戴假牙，价格亲民，对余留牙要求低，但舒适度较差，存在异物感强、咀嚼效率低、易脱落等问题。若选择活动义齿修复，需定期调整以适应牙槽骨变化。
老年人在选择修复方式时，应综合考虑自身情况，并在专业医生的指导下进行决策。比如对于患有严重骨质疏松症、糖尿病等全身性疾病的老年人来说，种植牙可能存在一定的风险；牙槽嵴低平患者可能更适合活动义齿修复。
现在就打响牙齿“保卫战”
掉牙不是老化，是病变。很多人70岁还满口好牙，全靠保护得当。日常生活我们要养成以下几个好习惯：
认真刷牙，不是走流程。每天两次，每次两分钟，使用软毛牙刷，用巴氏刷牙法，轻柔刷牙龈边缘。种植牙和固定假牙可通过刷牙、牙线、牙间隙刷等进行清洁；活动义齿需在进食后摘下清洁，睡前也应摘下浸泡在冷水中或用假牙清洁剂浸泡。
牙线，是成年人的基本修养。牙缝里的食物残渣和牙菌斑，牙刷够不着，必须用牙线“补课”。“牙刷+牙线”组合可清除80%的牙菌斑。
定期洗牙，不是美容，是治疗。每年1—2次专业洁牙，清除顽固牙结石，像给牙齿做“年检”。
控制慢性病，戒烟限糖。吸烟者的牙周病风险是非吸烟者的3倍，控制血糖血压对牙周健康极重要。
说到底，牙齿的命不是医生救出来的，是你自己护出来的。