叶裕
朋，是一个常用字。朋友、亲朋，还有2500多年前，孔老夫子的那句“有朋自远方来，不亦乐乎”。朋友，在人的一生中占据极其重要的地位。鲁迅先生“忍看朋辈成新鬼，怒向刀丛觅小诗”的诗句，将对友人的痛惜与悲愤展现得淋漓尽致，足见朋友间真挚情谊的力量。
然而，东汉许慎编撰《说文解字》，对“朋”并未单独释义，这不能不令人疑惑。遍寻《说文解字》，“朋”字在“卷八·人部”，以“倗”字出现，解释：辅也。从人，朋声，读若陪位。意思是：辅助，从人，朋声。音读如陪位的“陪”字。清代段玉裁进一步注解：《周礼·士师》“掌士之八成，七日为邦朋”，注曰：“朋党相阿，使政不平者。故书朋作傰，郑司农读为朋之朋……”翻译过来就是：“朋党互相庇护，会使政治失去公平。旧版本中‘朋’写作‘傰’，郑司农将其读作‘朋’字的‘朋’。”
另外一个出处颇奇怪，在《说文解字》“卷四·鸟部”“凤”字解释里，有这样一段释文：“古文凤，象形。凤飞，群鸟从以万数，故以为朋党字。”清代徐灏不认可这一说法，他在《说文解字注笺》中辨析：“朋党之名起于汉世，故非造字时所有。且经传朋字甚多，与凤不相涉，也绝无通用者。”他态度坚决，“朋”与“凤”两字毫不相干，不能通用。
其实，“朋”的甲骨文，写作 。国学大师王国维先生认为这是两串海贝连在一起，两系为一朋，一朋为十枚。古人造字习惯，串绳上“三”是“多”的意思。远古用海贝作货币，因此“朋”的本义是指一种货币单位。后因贝币系在一起的状态，引申出人之间关系密切的意思，即朋友；还引申指不正常的结合，这里就含贬义了，如朋比、朋党。
诗经《小雅·菁菁者莪》中有：既见君子，锡我百朋。佐证了王国维先生这一说法。不管古代现代，断没有“赐给我一百个朋友”之事。这里锡即赐，百朋，就是很多钱财。
因此有人说，许慎生活的两汉时期已经不使用贝来做货币，于是就不知道“朋”本义是贝的计量单位，而是以朋友的概念来解释“朋”，还想当然地给朋加了“亻”旁，但先秦两汉文献中是没有“倗”这个字的。
从“朋”甲骨文字形来看，也有人把它看作凤鸟羽毛，古人认知中的凤凰是由孔雀演变而来的，这个字形与孔雀尾确有相似之处。《山海经·北山经》记载：“有鸟焉，群居而朋飞。”谁能说许慎解释“朋”字不是受到《山海经》的影响？
《现代汉语词典（第7版）》对“朋”的解释：①朋友，②结党，③伦比，④姓。所以，“朋”还有另外一个解释：“伦比”。诗经《唐风·椒聊》中说：彼其之子，硕大无朋。这里的“无朋”并不是没有朋友，而是无以类比，无与伦比的意思。
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