王惠舟
少时的元宵节，是非常热闹的，特别是一年一度的无城元宵灯会。
看灯会小有讲究。一是上街要早。动身晚了，街上人多，挤不动。二是选好地点。那时灯会是巡演，参演的节目都先到公共体育场集中，然后依次出发，由西门大街向大十字街方向行进，经米市街、鹅市街、草市街、皇华坊，再折向北门大街，最后在狮子口打散。最热闹、最容易看全节目和精彩表演的是大十字街东西这段路，在此地看灯会，是最合适不过的了。
当天，无城沿街店铺，张灯结彩，有精制宫灯、喜庆红灯、各种造型游乐灯、显耀门庭的堂名灯……一些大店家还点起了汽油灯，从店堂到大街，雪亮雪亮。必不可少的是，每个店家都准备了不少的爆竹和“大电雷”（冲天一响的大爆竹）。大店家还备办了红包等，到时有伙计上前赏给精彩节目的表演者。看灯的人如潮水。因为不仅城内的人都上了大街，周边农村的人也来了，还有远地农村人，特意进城走亲戚看灯会，正如大人们说的：“大街上人多得压断街。”
群龙欢舞
“咚咚哐，咚咚哐，咚咚哐咚哐咚哐！”诱人又热闹的锣鼓，伴随着群龙欢舞，由远而近地一路走来。围观的百姓翘首企盼，在一片欢声笑语中，无城的元宵灯会由此开始了。
看吧，最前面的是锣鼓队：四个大鼓、四面大锣，各由两人一前一后抬着，后一人兼带敲击。四副大铜钹，由四人挥臂拍打。还有若干小锣小鼓紧随其后。锣鼓声响起，震天动地，让人真切地感受到元宵灯会喜庆、热烈的气氛。紧接其后，有五六十米长各种形态、做工精巧、大小不一、色彩纷呈的彩灯队伍。人们边看边评，不亦乐乎。
龙灯队来了，一般有四条龙，分别来自皇武、五华、文景、泰山四个街区（当时叫镇）。他们是既表演又竞争。这些“龙”全是在许多直径约四五十公分的环形竹框外，用红黄蓝白等各种色布缝制而成。龙头龙尾形神兼备、金光耀眼，龙眼是带干电池的灯泡，灵活闪动，光芒四射。整条龙下面安装十来根长棍，分别由十来个人撑掌着。每个龙头前，一个人高举晶光闪亮、哗啦作响的大“彩珠”，上下左右挥动着、引领着。这些前后相随的巨龙翻、摆、盘、绕，真是龙腾虎跃，翻江倒海，气势威猛。引得各店家忙着放爆竹、送红包。人们高兴得欢呼雀跃。这是灯会巡演的开场戏。
火球飞花
这是个很刺激的节目。一个虎背熊腰的男子汉，头扎白巾，赤裸上身，手拿一根长约三米的麻绳，麻绳两头的铁链上各系一个球状细眼小钢丝篮，内装烧着的木炭块。他行走时，旋绕起麻绳，钢丝篮里的火球，就劈里啪啦地火花四下飞溅。火球舞到精彩处，那人双手同时持绳前后绕起，形成两个大火圈，人就成了火圈中的精灵，显得英勇无比。或者他伸出一只手，抓住麻绳中间上下抖动，只见两个火球反向转动着，形成两个飞火流星的同心圆，也是绝活。观看的人们大呼起来，叫好声此起彼伏。这个火球飞花，有时也安排三四个人，各自穿插在其他节目头尾进行表演，实在扣人心弦。
大耍马叉
马叉队伍充满男人阳刚之气，人数在二十人以上。他们各自手中都有一杆铁叉，即马叉。此叉上部都有手掌形三股亮锃锃的铁片叉头，叉托部位有两片活动的圆铁片，再装上两米长的木杆。只要抓住杆子一抖动，铁片就哗哗作响。马叉队是人多势众的节目。听到哗哗的响声，店家就连忙燃放爆竹，那些叉手们就大显身手了。他们的套路基本上是，一阵狂抖马叉之后，就用叉杆滚左臂、滚右臂、从左手腕经前胸滚到右手腕、滚颈项、滚后背、空中抛接、互相抛接。难一点的是各人两腿轮流后曲原地转圈，让叉杆着地，叉头在小腿上滚动。还有各人伸出右手，用手腕处打击叉杆中部，让马叉飞转成闪光的圆环，也很精彩。马叉队表演的时候，那叉头，寒光闪闪，叉托铁片一齐如暴风雨般哗哗作响，气势相当逼人，也让人看得过瘾。
巧捕蚌精
我们一直叫这个节目是“玩虫告（ɡào）子精”。因为无为方言称蚌为“虫告（ɡào）子”。它由一个蚌精和一个捕蚌的渔夫组成。演蚌精的是着武旦戏装、清纯美丽的姑娘，外罩由姑娘双手掌控，能开能合的绿绸大蚌壳。蚌壳内上下周边用干电池带小电珠装饰成许多珍珠，闪光耀眼。捕蚌渔夫是一个俊俏的小伙子。他肩搭鱼网，腰挂鱼篓。巧捕蚌精的表演，全在于两个人的默契与技巧。渔夫看到漂亮的蚌精，欢喜不迭，左瞅右瞅，先是只顾“赏美”，忘了撒网，后是想着赶快撒网，掠美回家。两人相对舞动，一番周旋，已是秋波传情，身姿相吸。年轻的渔夫总是细细斟酌，方才下网。蚌精总是灵巧地避开，小伙子是十网打鱼九网空。终于网住蚌精了——姑娘踩上了小伙子的渔网。小伙子情急之中，轻扯网绳，步步逼近。谁知快得手时，姑娘脚下一松（蚌精挣破渔网），小伙子拉力过度，往后一倒，跌了个仰八叉。或者，蚌壳紧闭，渔夫贴近左右端详。谁知那姑娘——蚌精，猛地张开蚌壳又迅速合上，紧紧夹住小伙子的头。于是两相交织，进进退退，一个用力狠狠地夹住不放，另一个却要拼命地挣脱。这是最精彩的场面了。因为这个节目大概透出一些男女嬉戏、调情的意思，人们很喜欢看。年轻的小伙子们看得浑身带劲，多是哈哈大笑。而年轻姑娘们却羞羞答答地侧目而视，别有一番滋味在心头。
戏剧平台
这是最惹人喜爱的节目。在一组胡琴喇叭小锣小鼓乐队演奏为前导的后面，戏剧平台来了。这戏剧平台，是用一般家用八档方桌做的。桌面后三分之一处张挂形似京剧中的彩布睡帐，但要小得多。帐门向两边卷起，露出“人”字型的门面。前三分之一处，放置鲜艳的纸扎彩花。这样的戏台一般有八到十台。台的两边穿插两根长竹竿，由四个壮汉抬着，缓步前行。最精彩、最吸引人的是台面睡帐前，迎门而坐的戏剧人物。他们都是操办者精心挑选的六七岁幼童。每个戏台上，都按照某出京剧内容，化装两三个角色，端坐台面。一般有：桃园结义的刘关张、草船借箭的孔明和鲁肃、打渔杀家的萧恩父女和教师爷、杨家将的杨宗保和穆桂英、钓金龟的母与子、苏三起解的苏三和解差等。这些角色，均由行家精心装扮，脸面、服饰、鞋帽与人们熟知的正宗京剧人物毫无二致。幼童本来就讨人喜欢，这一化装，真的是谁见谁爱了。此时，店家都不放爆竹，但是纷纷送红包、送糖果。人们是睁大了眼睛看了又看，张着嘴巴赞了又赞。这些流动的戏台两边，都有一两个大人跟随。他们不外是台上幼童的父母、兄姐或叔伯，带点吃喝食品，准备随时犒劳这些心肝宝贝，或是孩子内急时给予帮助。当然，附带也享受享受孩子们的入选给家庭带来的光彩。
此外，无城的元宵灯会还有喜闹花船、踩高跷、祥云献瑞、五常尊神等表演。整个元宵灯会大约在三个小时左右结束，人们都带着少有的满足和欢愉，尽兴而归。