孙世红
新文化运动时期，中西方思想激烈碰撞融合，当时的部分中国学者偏向用时代意见抹杀过去的历史，片面认为过去的历史文化就是糟粕。在这种时代背景下，钱穆先生提出，要结合历史意见看历史，把中国的历史当成一个发展的人。过去的历史政治文化就像摇篮一样，孕育着中国的成长变化。读中国历史应当要注意历史中的“变”，读各个朝代的变动，从复杂的历史中梳理出历史发展脉络，这是读懂中国古代历史的一把“钥匙”。
《中国历代政治得失》一书中，钱穆先生着重梳理汉、唐、宋、明、清五代的政府组织、选举考试制度、赋税制度以及兵役制度的特点、变化与得失，提出每个朝代的政治既有优点也有弊端，传统政治当中蕴含着一些先进的思想，不断在演变。
中国古代政治不是专制政治，君权与相权博弈贯穿中国历朝历代始终。汉唐时期，君权受相权牵制，皇帝不能直接下达诏书命令。唐朝把汉代宰相的职权分成三个衙门：中书省、门下省、尚书省，皇帝下诏书需先由中书省、门下省的中书令和侍郎讨论通过，然后加盖中书省、门下省印章，再由尚书省执行命令。皇帝的命令如果没有经过中书省、门下省加盖印章，在程序上是违法的，地方有权拒绝执行。宋代，相权开始弱于君权，宋代的财政掌握在户部司、盐铁司、度支司三个司，又另设“考课院”，后又别置“三班院”，负责政府人事大权，宰相失去军事、财政、人事大权，相权远低于汉唐两代。明清时期，宰相一职被废，皇权达到顶峰，但朝廷仍然有制度有法律，并非完全由皇帝独裁，明代皇帝遇到大事由九卿和外面的总督、巡抚进行廷议，清代皇帝由部族推选，皇权受部族制衡。
中国古代政治不是封建政治。“封建”一词本义是封邦建国，指帝王把土地、爵位、财富分封给亲信功臣，守卫中央朝廷。钱穆先生在书中指出，秦统一六国之后，狭义的封建制度就开始土崩瓦解了，广义的封建制度是指人有等级之分，特殊的权力由特殊的人群持有，随着朝代的更迭，等级的概念在不断弱化。例如古代选举制度，魏晋南北朝时期，选官注重门第；唐朝开科举制，把进仕之门打开，普通读书人可以自由到地方政府报名参加中央考试，但唐朝时期，普通读书人不能做高官，且被官场歧视；宋明时期，大门第逐渐堕落，应考的多数是寒门子弟，寒门子弟不受门第限制，可以做高官。历代的选举考试制度愈来愈先进，社会底层人才向高层流通，打破了阶层固化。
中国古代思想未被禁锢，多元思想在社会层面传播。纵观中国古代历史，秦始皇焚书坑儒，汉武帝独尊儒术，但并没有从社会层面杜绝其他思想的传播。汉武帝设立五经博士，使博士一职纯化为专门研究政治、历史的学者，推动了文化思想研究发展。唐朝时期，佛教禅宗思想盛行，对当时诗歌创作产生重大影响，以王维为代表的一批诗人，参禅悟理，学庄信道，他们创作的诗歌意境高远，富有艺术魅力。所以，“中国思想停滞两千年”的说法实属夸大，虽然中国古代是传统的儒家社会，但并不是一成不变的，中国学术思想并未被政治禁锢。
政治制度是自根自生的，要承认并正确看待中国传统的政治制度和历史文化，根据本国实际来进行改造，融通配合。钱穆身处那个时代，提出的这个观点，具有朴素的辩证唯物色彩，在今天看来也非常具有价值。
作者单位：无为市红庙镇