张贤梅
冷战结束后，与很多学者认为的不同，亨廷顿在此书中提出冲突将会持续，但冷战之后的冲突是另一种方式：文明的冲突而不是军事的冲突，也不是意识形态的冲突。这种冲突是根深蒂固、无法避免的。
首先冲突以文明为单位，同一文明中的人们有共同的语言、历史、政治制度、生活方式，尤其是共同的宗教信仰，可以理解为一个文明系统之中的人们大致拥有相似的知识、信念、价值和身份认同。而文明涉及人类生活最深层的内容，因此文明之间的鸿沟无法逾越，冲突也无法避免。随着互联网和交通工具的发展，原来文明与文明之间的缓冲地带消失。人们虽然可以理解一些共同的底层的价值观，但表面上的趋同带来个性的丧失，可能会加剧人们的焦虑，更想回归到自己的传统文明当中。冷战过后各国通过文明冲突建立新的国际政治秩序，以核心文明国家为中心，其他国家出于身份认同和自我保护团结在核心文明国家身边形成同心圆，不同同心圆之间会产生各种冲突。就如同大陆板块的交界处会形成地震带一样，发生褶皱和断层，积累到一定程度会发生地震。
亨廷顿认为人可以有秩序无自由，但不能有自由而无秩序。决定各国政治差别的最大因素是政府的有效程度。政治秩序是一个民众必需的公共产品，一定要由一个能实现有效统治的政府来提供，表现为：是否有大多数民众认可目前所采取的政治体制和政府形式；是否能有效地运转；是否有能力约束政治冲突，化解团体矛盾，有控制力。与之相反的现象则是政治衰败。
虽然亨廷顿预言了此书出版五年之后的911事件而让他名声大噪，但他与他的理论一直受到学界的各种质疑。如文明板块划分过于随意；忽视了文明形成的历史维度；忽视了文明间的相互作用和依存关系，这不是在表明政治关系，而是在树立一种新的意识形态强加于人。
但此书为我们提供了一个独特的视角，让我们能够超越传统的国家中心论，从文明的角度审视国际政治。每个文明的发展有自己的轨迹，有萌芽兴盛和衰败的时刻，不要盲目乐观，要看到文明冲突爆发前的危险。虽然文明冲突的可能性始终存在，但通过增进理解和合作，我们可以构建一个更加和谐、稳定的世界秩序。在这个过程中，每个文明都将发挥其独特而宝贵的作用。
作者单位：南陵县自然资源和规划局