章荣忠
很多人认为，汉字“武”虽然有武力、动武的意思，但是从“武”的结构上看，“武”是由“戈”和“止”两字组成，“戈”是兵器，“止”有停止、放下之意，因而“武”字具有停止用武、停止战争的意思。
许慎在《说文解字》中，用楚庄王的一句话作出解释：“楚庄王曰：夫武，定功戢兵。故止戈为武。”这不难看出“武”至少有两层含义，一是定功，二是戢兵。定功是以武力、战争的手段获得胜利、建立功勋；戢兵便是战争胜利之后收起兵器，有种刀枪入库、马放南山的意味。对于止戈为武的“止”，我们一般都倾向于“停止”“放下”的意思。没有战争、天下太平是历朝历代老百姓共同的心愿和向往。但是，“止”最初的含义是“足”的意思。还是《说文解字》，对“止”的解释是：“下基也。象草木出有址，故以止为足。”《辞海》对“止”也有“趾的古字”的释义。既然“止”是“足”“脚趾”，也就引申出至、到达的意思。如《诗经·泮水》有“鲁侯戾止”之句。在甲骨文中，“武”是如同脚印的“止”和兵器“戈”所组成，便能会意“人拿着兵器迈步走”的情形，因此“武”的征战、讨伐之意不言而喻。再看看与“止”相关的其他汉字，如“走”字下部的“止”，是前行的意思。“正”，指走路笔直，不歪斜。“步”，甲骨文是上下两只脚印的符号，意为行走，而不是作停止行走理解。
因与战争有关，“武”衍生出武夫、武士、武力、武器、武装、威武、孔武有力、英明神武等词语。因甲骨文、金文、小篆字体在不同的时期有不同的写法，“武”字的形态虽有所变化，但是基本构造保持不变，上部为“戈”，下部为“止”。只是人们在运用隶书和楷书时，将“戈”的一撇移到横的上部，成为“武”字书写的第一笔画。在《说文解字》中，“武”属于“戈”部，而在现今的《新华字典》中，“武”归属“止”部，而非“戈”部。这也是“武”字与时俱进的另一个方面。
汉字作为中华文化的重要载体，由于各种因素的变化，有一些字、词、句在漫长历史长河中，所表达的意思已经与最初的含义不完全一致，甚至是相左的，就像“衣冠禽兽”。还有一些词语，则长期被世人误解误用，很有必要正本清源，还其本来面貌。基于此，本版特开设“字斟句酌”栏目，欢迎广大读者踊跃投稿，来稿请注明“字斟句酌”栏目，投稿信箱：whrbzfkb@163.com。