□ 记者 卫晗慧 文 梅韬 摄
位于范罗山上的英驻芜领事署旧址建筑群，包括英驻芜领事署旧址、总税务司公所旧址、洋员帮办楼旧址和位于雨耕山顶的英驻芜领事官邸旧址四座单体建筑，它们是芜湖欧式建筑的起点。2013年3月，国务院将英驻芜领事署旧址公布为全国重点文物保护单位。
这其中，以建于范罗山顶的英驻芜领事署旧址的建筑最为精致，也最为完美。
记者一行从正门步入建筑内部，于一处处细微之处，发现这座西洋建筑设计的精妙。首先来到大厅，这个大厅南北通透，宽敞明亮。前厅为八角形明间，以素白石膏线条吊顶，没有花哨的装饰，质朴典雅。
东西两侧各设置两间办公室，每间都有壁炉。壁炉木质外罩漆面斑驳，放置木炭的铁架锈迹斑斑，但是壁炉面砖却完好地镶嵌在墙面，不惧岁月侵蚀。建筑里每个壁炉的面砖颜色都不一样，有湖蓝、宝石绿、铁锈红、暗黄色、焦糖色，虽然没弄明白这样设计的目的，但是精细程度可见一斑。
东西办公室均布局成大开间，中间由吊轨式木质移门分隔，使内部空间可根据办公需要灵活变化。房间靠外立面的墙面上，大面积地设置落地窗。将房间所有窗户打开，阳光直射进来，可满足办公所需要的采光和通风。
穿过一层明间，在大厅后部西侧有制作精美的三跑式木楼梯通向二层，木质栏杆，望柱外形似灯塔。楼梯第二跑平台下有通向后院的门斗和一条东西向的过道。在过道西北角，建有一部内部使用的带有铁栏杆的钢筋混凝土楼梯，可直通二层走道和三层阁楼。
二层空间结构与一层大体相似，白色石膏线吊顶、咖啡色木地板、紫色木栏杆，色彩简洁协调。二楼原本是领事的住所，所以布置有起居室和带卫生间的卧室。记者在现场看到，所有卫生间的地面都采用黑白相间的马赛克地砖铺设，其中一间卫生间在不同方向设置了三扇木门。
记者一行在建筑二层各个房间穿行一遍，才体会到设计师对二层空间规划的用意。原来，设计师通过设置多扇木门，将二层各个辅助用房与卫生间和外廊连通，形成一个闭合的外环。这样的规划是供佣人使用，避免影响主卧里领事的休息。
类似这样的细节设计，在这座建筑中不胜枚举：木门的铰链比现在我们常用的铰链更加厚实，并向外突出，拉开门与门框的缝隙，这是因为砖砌墙面本身有厚度，使用这样的铰链可以让开启的木门与墙面平齐。构成券廊立柱的青石之间浇灌金属锡粘合，在当时属于较高的工艺水平；多处砖砌转角采用倒角或磨圆装饰手法；阁楼顶部由木望板拼贴，结构更加牢固；老虎窗安装可折叠式百叶窗，开阔视野、便于观景；甚至廊道柱脚的一根铆钉，在当时都有其独特的设计考量。
这是一座百年老建筑，但又不仅仅是建筑，更是一件艺术品，需要我们耐下心，才能慢慢读懂它的历史、现在和未来。