强成水
万里长江，滚滚东流。古往今来，流走了多少刀光剑影的拼搏，见证了多少惊天动地的争斗，也演绎了多少悲欢离合的爱恨情仇。
自古以来，繁昌因其优越的地理位置和险要的地势，成为兵家必争之地，曾在此发生了三次影响历史进程的重大战役。
——编者
公元1275年，对于风雨飘摇的南宋王朝来说，注定是一个多事之秋。在苦苦坚守了六年之后，绝望的宋将吕文焕打开了城门，向元军投降，遏制元军铁骑南下的重要战略据点襄阳陷落了。于是，元军由汉江南下长江，鄂州（今武汉）、蕲州、江州（今九江）、安庆、池州等沿江军事重镇的守将，都因与吕文焕沾亲带故，在吕文焕的劝说下，先后投降归附了元军，南宋的长江防线土崩瓦解，元军沿江东下，一步步逼近建康（今南京）。
消息传到临安（今杭州），南宋朝野大震，人心惶惶。太学生等纷纷上书，要求丞相贾似道亲自领兵御敌，迫于压力，贾似道不得不上表太后和皇帝，表示要以衰朽之躯领兵西进，抗击元军。
贾似道是历史上有名的奸臣。他依仗着姐姐是宋理宗的贵妃，父亲也曾在朝为官，所以深得器重，在朝廷平步青云，官至太师、平章军国重事，成为权倾天下的重臣。领命之后，贾似道集结各路军马十三万，还有淮西安抚、制置大使夏贵的几万兵马，一起来到芜湖沿江一带迎击元军。
贾似道来到前线，首先并不是积极备战迎敌，而是示弱求和，放回元俘，送上荔枝、黄柑，愿意称臣纳贡，请求元军退兵。元军主帅伯颜拒绝了议和请求，并说如果真心议和，必须贾似道亲自来谈。贾似道自然不敢前往，求和的希望破灭。
贾似道无奈之下只得应战，命侍卫步军都指挥使孙虎臣率精兵7万驻丁家洲。丁家洲在铜陵东北二十里，位于铜陵与繁昌荻港中间，地势险要。宋代著名诗人杨万里曾有《从丁家洲避风行小港出荻港大江》三诗存世，诗中写道“蓼岸藤湾隔尽人，大江小汉绕成轮”，可见这里的地形复杂。淮西安抚夏贵领兵紧随孙虎臣后，贾似道自率剩余宋军殿后。整个防线从铜陵丁家洲一直贯穿繁昌全境，到达与芜湖交界的澛港，贾似道坐镇澛港，作为后援。
从当时双方的实力来看，贾似道督宋军精锐十三万人，战船两千多艘，加上夏贵所属兵马，总计约十五六万人，和元军的人数相当。南宋水军战船高大沉重，水战经验丰富，元军多是小船，处于劣势，但元军有从西域传来的“回回炮”，这是一种巨型抛石机，射程远、精度高、火力重，能够抛射重达一百五十斤的巨大石块，落地能砸出几尺深坑，坠入江中激起惊涛骇浪，陆战具有优势。双方摆开阵势后，元军主帅伯颜命人打造了几十个大竹筏，上面堆满柴草，扬言要火攻宋军战船，宋军见后信以为真，日夜提防，始终保持戒备状态，弄得军士叫苦不迭，十分疲惫。
其实，实行火攻只是元军的疑兵之计，发现宋军中计后，元军在二月二十日发动全面进攻，两岸骑兵和江中战船同时出击，两岸炮弩猛烈轰击宋军阵列，江中战船顺流“乘风直进”，宋军先锋姜才拼死苦战，战况十分激烈。在此危急关头，主帅孙虎臣不去带头杀敌，鼓舞士气，却登上先锋姜才爱妾所乘之船，众人见之大呼“步帅遁矣”，随之军心大乱，元军乘势铺天盖地般掩杀过来，宋军防线转眼崩溃。眼见战况失利，孙虎臣弃军先走，跑得比谁都快，老将夏贵也是不战而逃。
贾似道在澛港得知前线溃败的消息，惊慌失措，没有组织后卫兵马增援反击，而是传令鸣金收兵，准备后撤到荻港以北的珠金沙，但是兵败如山倒，局面已经无法控制。从丁家洲到澛港，从陆地到水面，元军一路追击，十多万宋军狼奔豖突，各自逃命，死伤无数。那时，繁昌境内的保定、小洲还没有形成陆地，三山濒临大江，姜才在败退途中在此设下三叠阵，阻挡元军追赶，保留了部分实力。贾似道派人第二天在岸边举旗召集江中败退的士兵，不仅无人理睬，许多士兵破口大骂，说他乱臣误国。
这一战元军大获全胜，俘获宋军将领三十七人，兵士五千余人，战舰逾千艘，南宋成建制的军队，成规模的水师损失殆尽，水陆两军精锐全部丧失，元军占领建康，兵指临安。
贾似道随乱军逃到扬州，朝野一片义愤，纷纷上书要求诛杀贾似道，南宋朝廷为平息众怒，只得将贾似道革职查办，贬为广东高州团练副使，安置到循州。负责押送的会稽县尉郑虎臣，一路羞辱贾似道，逼其自杀，然贾似道贪恋荣华，忍辱求生，以图再起。在经过福建漳州木棉庵时，郑虎臣将贾似道杀死。
发生在铜陵和繁昌江段的这次战役，史称丁家洲之战。这次战役对历史发展有着深远的影响，实际上是提前宣告了南宋政权的灭亡，拉开了元朝统治的序幕。1276年2月，就在贾似道死后半年，伯颜统率元军进攻临安，南宋军队已无力抵抗，年仅五岁的宋恭帝领群臣投降。虽然文天祥、陆秀夫等拥立了新皇帝，继续抗元，但已是苟延残喘，随着陆秀夫背着最后一位小皇帝在崖山投海，标志着南宋王朝的彻底覆灭。