芜湖地处青弋江、裕溪河与长江的交汇处，扼中江之险，为长江之锁钥，皖南之咽喉，历来为商家所重视，故芜湖各种类型商业会馆众多，在安徽全省首屈一指，从明代至上世纪30年代，省内外各地在芜湖先后设立的会馆共计22所，其中建于明代的2所、清代的17所、民国的3所。
芜湖的会馆中，最大的要算徽州会馆。“该馆址原在索面巷，徽人嫌其狭小，不足以壮观瞻，遂倡捐巨款，购城西状元坊下首基地，建造厅堂斋舍，供奉朱子神位，额曰：‘徽国文公祠’。又购二街北首荒地十余亩，围垣墙，筑亭舍，种竹裁花，题其额曰：‘新安大好园’，后又增建大殿及新围墙式。”会馆还在青弋江北岸的沿河设徽州码头，作为来往船只停靠和上下货物之用。清光绪末年，会馆又在“新安大好园”内兴建校舍，创办了徽州公学、徽州小学，徽商称雄芜湖码头的历史，直到清同治时期才被李鸿章等官商家族所取代。
芜湖最早的会馆是山东会馆，创建于明代，地址在“下一五铺杭家山脚下”，也就是位于今芜湖范罗山和弋矶山之间的吉和街边。因山东人“崇拜唐护国公秦叔宝”，故又名护国庵。太平天国时期，庵堂庙宇被烧毁，同治五年(1866)，旅芜的山东人寻出旧址，“建瓦屋三楹，以继前人缔造之志，光绪之季，改称曰山东会馆，崇奉孔子”。
广东会馆即广东同义堂，亦名广肇公所，设于来龙里。在芜业商者以广州、肇庆两府之人居多。馆后续购洋楼一重，为广东同乡会议之地。
潮州会馆在江口驿前铺。光绪十二年由潮商米号筹资建筑。潮州商人在芜湖以米为大宗，由于无集合地，常失权利，因亟营造会馆一所。凡三重，前为正门，额曰 “潮州会馆”。
湖北会馆在河北江口。起初，鄂人之旅芜者船户最多，官商尚少，故仅有牌洲等邦人凑钱，集资置一公所于河南江岸。嘉庆末年毁于火。复于河南大巷口上首建设杨泗庙，庙宇颇狭隘，后来湖北人来芜经商者益众，即官此者亦不乏人，乃购河北江口地建筑会馆。
湖南会馆原建丹阳乡观音桥后禹王宫旧址，因兵燹毁，所有屋宇倒塌不堪，欲复原观，与市面较远，交通不便。于同治五年，由曾国藩、彭玉麟暨同乡官绅商学捐资，另购西门外升平铺基地，重建会馆。门临大街，右抵状元坊巷，左抵自墙，前抵河沿，自修石码头，后抵状元坊。横巷码头左边建惜字炉一座。后因湘人旅芜日多，遇有死丧，运棺非易，购置义山八座。民国六年，董事李振标、评议曾广顺及同乡等复于河南江口铺再建湖南公所。
山陕会馆在下一五铺严家山下。初秦晋会馆原在范罗山右护国庵，后与鲁人清理，将护国庵划为山东会馆。光绪三十一年，复在严家山下定慧庵旧址建筑山陕会馆。
江苏会馆在北廓铺花津桥西。宣统三年，由江苏旅芜士商捐资价买民房改建。
宁波会馆即四明公所。宣统元年建于“下一五铺赭山脚田一丘”，复于民国四年购驿前铺吉祥寺后，坐北朝南房屋一所并基地花园，于民国五年春兴工增筑头门大厅以壮雅观，同时后于赭山脚田基建造公所殡房一所。
浙江会馆在西门外石桥港巷内。光绪十九年，安徽巡抚沈秉成、皖南道袁昶及旅芜浙江同乡捐资购地创建。
江西会馆在驿前铺。同治十年，安徽巡抚吴坤修捐其购置住宅，复经赣人集资改造，为江西全省旅芜士商集会之地，馆中有房地田产纳租以为经费。
福建会馆一名天后宫，在陶塘埂西。光绪十二年，闽省旅芜商民凑钱、集资建筑。二十七年毁于火，三十年复鼎新重建。
庐和会馆即江北会馆，在北门城外西湖池旁，建自清道光间。太平天国战争以后，仅存废址。光绪三十二年，由庐州与和州旅芜学界筹款重建。
泾县会馆在城内罗家闸。道光年间泾邑商人多就北门外卉木庵为会议地，后因兵燹庵废。光绪初年，由泾邑旅芜士商捐资建筑。
此外，外地在芜湖设立的会馆还有潇江会馆、太平会馆、旌德会馆、宿太会馆、安庆会馆等。
这些会馆都是由商人筹资捐筑，或由商仕合建的，商人在会馆发展中的特殊而重要的作用也是显而易见的。这些会馆都有办学之举。清朝末年废除科举，兴建学校，很多会馆都办了公学、两等小学校（相当于初小与高小）。据不完全统计，在芜的这22所会馆中，有17所会馆都开办了学校。
芜湖各地的会馆伴随着芜湖的开放和发展，在处置其内部事务的同时，也从早期的仅仅是联乡谊、叙乡情的情感交流，逐步发展为客居异乡的绅商们互相提携、互相帮助，实现利益上的需求。逐渐在对地方公益事业的捐助，替地方政府为行业内成员代收税捐，赈济款项的筹措和发放,对同行、同乡成员进行有效管理，与地方政府一同维护市场稳定等地方性事务中开始发挥重要作用。
胡毓骅