何谓“情结”？是指“一种强烈而无意识的冲动”。而“情怀”则是“深藏在内心的某种情感”。两相比较，“情结”是被动的，“情怀”是主动的。我之所以说是“茨菇情结”，而不是“茨菇情怀”，说的就是一种“被动”的心情。
因为茨菇并不好吃。
我印象中第一次吃茨菇，还是在上世纪六十年代初。我随父母回原籍探亲，在农村亲戚家，吃饭是没有问题的，但路途之中吃饭要怎样解决呢？不错，就是吃茨菇。当时我们从安徽芜湖到江苏高邮的路线是这样的：从芜湖乘大轮到镇江，然后从镇江转小火轮经大运河、高邮湖到高邮县城，再从高邮县城乘坐机帆船到乡下亲戚家，要有好几天的时间，回来也是一样。家乡人为我们准备了好多茨菇、胡萝卜、荸荠，带在路上当“路粮”。我第一次吃茨菇，是在船上现煮现吃的，就觉得有一丝“苦茵茵”的口感。我宁愿吃胡萝卜、荸荠，但这两种食物不及茨菇抵饱。这是第一次吃茨菇的印象，但“苦茵茵”一直是我的味觉回忆。
关于茨菇的第二次印象，就是茨菇烧肉了。上世纪六十年代中期，当时我们家的经济条件已有所改善、提升，茨菇烧肉也是有的，尤其是我母亲休息的那一天，家里必有“大荤”“硬菜”，这些我都是记得的。顺便说一句，母亲的烹饪技艺还是可以的。
但茨菇的“苦茵茵”，还有那种“干粉式”的口感，依然是我不喜欢的。由于自身体质问题，我一直对淀粉类的食物，包括土豆、芋头、山芋，当然也包括茨菇都兴趣不大。上世纪七十年代我到上海去探亲，因为这些在上海的亲戚，他们的老家也都是在苏北一带，家家待客也都不离茨菇烧肉，我那表弟陪我走东家到西家，都有茨菇烧肉，他就说了一句“江北名菜——茨菇烧肉”，至今印象深刻。
我对茨菇烧肉的情感，源于母亲去世之后。每年春节，我邀请老父亲及妹妹们来家聚会，都会烧一碗茨菇烧肉。前些年，我们老父亲及我们老姊妹包括我的儿子，吃起来还有一些感觉，实际上就是“睹物思亲”的感觉了。近年来的家庭聚会，都选择在外面饭店，全家人一起吃茨菇烧肉的情景不再，但我自己在每年过年的时候，还是要烧一碗。
此外，茨菇在我家还有一种吃法，就是“做汤”。汪曾祺老先生说的咸菜茨菇汤，我家没有，汪老先生估计也是思乡情切了。我家的茨菇汤，一般有三种：一是纯茨菇汤，切片而成；二是茨菇豆腐汤，茨菇白，豆腐也白；三是茨菇鲫鱼汤，熬出来的鲫鱼汤，也是白的。三种汤都是一个卖相，就是白，奶白。
由茨菇汤的白，我甚至想到家乡传统烹调方式“烀煮炖蒸”，从营养价值上看，似乎更符合养生。但究其缘由，应该是与当年苏北地区比较贫瘠、油料供应不足有关。我记得年少时，父母亲想方设法节省我们家的“食油”支援家乡亲戚的境况。
至于网传的茨菇炒肉片，我没有尝试过，今年春节期间，有可能来尝试一下清炒茨菇肉片。
秦建平