抵达西江高速收费站时，夜幕早已降临，导航显示出收费站还需半个多小时才能到达西江千户苗寨。
下高速后的路，是连续九十度的弯道，颇考验驾驶技术。此时，天色全黑，山路蜿蜒，因没有路灯，只能猜测山路右边是一条河，左边是一排排大山，偶有零星的房子坐落在山边，传来一两声犬吠。对面时不时有车驶过，大家都默契地闪动车灯示意，让寂静的夜晚增添些许温暖。
一路行驶在盘山路上，虽急转弯较多，但路面还算平坦。抵达西江千户苗寨景区大门已近晚上九点，原以为被群山包围的苗寨此时早已进入梦乡，不成想，却是一片灯火辉煌不夜城的景象，与来时路上的黑暗形成鲜明对比。一阵清风吹来，瞬间缓解长途开车的疲倦，远处星星点点的灯光，与天上星辰闪烁的星光交相辉映，仿佛一颗颗璀璨的宝石在黑夜中熠熠生辉。
排队进入西江千户苗寨的游客络绎不绝，历经半个小时，我们才坐上观光巴士抵达千户苗寨的主景区。下车后，看到闪烁着彩色灯光的大树在风中摇曳，往来游客欢声雀跃，脑海中不禁浮现近代柳亚子《浣溪沙》中的诗句：火树银花不夜天，弟兄姐妹舞翩跹。
儿子吵着饿，在热闹非凡的一排食肆中随便挑了一家，一份简单的红烧排骨，吃出了食材最原始的滋味，情不自禁地回忆起天真无邪的孩提时光。“香！太香了！”儿子赞不绝口地夸赞。吃饱喝足后，整个苗寨早已笼罩在一片流光溢彩的霓虹灯中，从山脚到山顶，与天空连成一片，仿佛沿着这些灯火，可以直达天空仙境。
西江千户苗寨由三个村子组成，住户1200余户，人口5300余人，多为“西”氏苗族。依山而建的“干栏式建筑”，成为一道靓丽的风景线。抬眼望去，清一色的木质吊脚楼，有三层四榀三间，也有三层五榀四间，沿着连绵起伏的山势，如台阶一样一层层修建。吊脚楼面积颇大，后半部分建于倾斜度较大的山坡上，前半部分以木柱支撑，顺着山坡，鳞次栉比，层层叠叠，迤逦向上展开，很有特色，与周围的青山绿水和田园风光融为一体，相当壮观震撼，不由从心底赞叹苗民流传千年的古老建筑所蕴含的美学理念和空间力学。汇聚于此的一千多户苗寨，错落有致，气势恢宏，仿佛一只展翅欲飞的斑斓彩蝶，来往人群稍微大声一点，这只彩蝶就会飞往浩渺的星空。
行走在苗寨中，沿途夹杂着叫卖声、吆喝声，还有酒吧飘来的悠扬歌声，此起彼伏。深切感受何为人山人海，何为摩肩接踵，因为天南海北热情的游客早已将这两个成语诠释得淋漓尽致。很多游客入乡随俗，身着华丽的苗族服装，佩戴精巧别致的银饰，别有一番风情。而当地的苗女则是在头顶梳个高耸的发髻，发髻正面的左边点缀一朵硕大艳丽的绢花，脑后或插着一把精巧的木梳，或簪着几枚银饰。高高盘起的发髻是苗族特有的民族装饰，是文化的象征。
随处可见的成片枫树林在微风中摆动，仿佛向广大游客点头致意，也诉说着古老而悠久的历史。若是深秋时节来此地，必能欣赏唐代诗人杜牧笔下描绘的“霜叶红于二月花”的美景。
传说，西氏苗族的祖先是蚩尤。五千多年前，蚩尤部落与炎帝、黄帝部落发生剧烈的武力冲突，也就是著名的涿鹿之战。蚩尤部落大败，被迫迁徙，从黄河中下游地区南下寻找栖身之处。每找到一处安身之处，即在寨子前种植一棵枫树。祖先们在枫树前约定，失散了的族人凡看到有独立枫树的寨子，就有族人居住在那儿。久而久之，在寨子前种枫树成了“西”氏苗族世代延续的习俗。遥想当年，苗族的祖先迁徙至“地无三尺平”的贵州山区，擅长水稻种植的他们没有被起伏的大山劝退，反而创造性地在山坡上建起中华古民居建筑的经典——吊脚楼，在河边平地部分及水源充足地带种植水稻，正因为他们的智慧与勤劳，得以世代生存并繁衍。
在苗寨里，或游走街角，或停驻河边，或徘徊山寨，烦躁的心情在这里归于平静。斜倚在“美人靠”上，看山下千户灯火，有种“独上高楼，望尽天涯路”的错觉，感受“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的意境，竟有些许恍惚，仿佛自己漫步在天上的银河，飘飘然欲仙。若此刻时间静止，我愿“为伊消得人憔悴”。瞬间明白了余秋雨先生在此留下“以美丽回答一切”厚重大气笔墨的涵义。
千百年来，西江千户苗寨不喜不悲，不囿于世俗偏见，不困于深山密林，静谧安详，悠然闲适，诠释了人生从繁冗到简约，从浮华到脱俗，从嘈杂到宁静的过程。午夜子时，山下依然人声鼎沸，山上星光点点，置身其中，分不清是天上还是人间，自己仿佛化作一只闲云野鹤，感受自然与人文的完美融合。
汤佳佳