深秋时节，兰新铁路新疆段第二阶段集中修的作业现场繁忙依旧。10月23日15时，乌鲁木齐西站5场钢轨旁，对讲机里传来急促的指令：“作业命令已下达，‘天窗’正式开始！”话音刚落，等候在线路两侧的乌鲁木齐工务段上百名作业人员迅速行动，与施工现场的换轨机械默契配合，一场更换钢轨的“外科手术”正式开始。
乌鲁木齐西站每日有上百趟列车在此重新编组或通过，钢轨质量的好坏，直接关系列车运行是否畅通。
“再往后挪一下，还差2毫米。”换轨作业是个精细活，测量精度必须要达到毫米级，首次参加换轨作业的重点维修一车间职工刘翔承担起测量钢轨几何尺寸的重任。他左手拿着轨距尺，右手在新轨上标记切割位置：“如果前期测量不准，后续焊接就会出问题。”
“换轨作业不是简单的拆旧换新，得提前做足准备。”负责施工作业的重点维修一车间副主任聂小东介绍，为确保此次换轨作业顺利推进，施工人员提前一周将相关材料运送至作业现场，高效的协同配合是施工顺利推进的基础。乌鲁木齐工务段提前申报施工计划，采用“挂图作战”，把每个环节的责任人都标在“作战图”上，确保施工万无一失。
对于线路来说，换轨作业是一个“外科大手术”，最考验技术的是轨缝焊接环节。聂小东蹲在轨缝旁，手里拿着温度计不时查看。为了选准时间，他们提前3天查看天气预报，特意选定在当天下午气温达到要求的“窗口期”进行轨缝焊接。
随着铝热焊剂点燃，橘红色火焰瞬间升腾，熔铁顺着模具注入轨缝。10分钟后冷却成型，作业人员用打磨机反复打磨焊缝接口，直至接口处光滑如镜。
18时许，当天的换轨作业进入关键冲刺阶段。“一、二、推！”最后一根新轨在众人的合力推送下精准入槽，与轨道基础完美契合。放垫片、拧螺栓、涂润滑油，每一道工序都按部就班有序推进。19时，最后一处轨缝焊接完成，螺栓紧固到位，聂小东拿着检测仪沿线路一路排查，每走几步就弯腰测量一次：“对轨就是‘术后检查’，得确保每段钢轨的缝隙、高度都达标，列车跑起来才稳。”
此次兰新铁路新疆段第二阶段集中修期间，新疆铁路各施工单位秉持“‘天窗’共享、平行作业”原则，不仅高效完成了乌鲁木齐西站5场的换轨作业，还同步整治了不良绝缘接头、道岔不良处所等一批线路设备的“老毛病”，保证了行车安全。
“新轨用上后，运输通道更畅通了！”聂小东语气里满是自豪。
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