李芹郑长贤
漓水悠悠，奇峰簇簇。今日之桂林，青山绿水间，高铁飞驰，承载着旅客的欢声笑语。80多年前的桂林，枪林弹雨中，火车徐行，播撒下文化抗战的火种。在中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年之际，回望桂林这座抗战文化城的峥嵘岁月，铁路无疑是浓墨重彩的一笔。
1938年，武汉、广州相继沦陷，炮火席卷大半个中国，湘桂铁路成为连接华中与西南的大动脉。因交通区位优势、发达的造纸业以及地理位置优势，文化人士会聚桂林，构建起大后方的“文化绿洲”。据不完全统计，1938年至1944年，田汉、郭沫若、茅盾、巴金、欧阳予倩、夏衍、艾青等数以千计的文化人士聚集于此，掀起了轰轰烈烈的抗日救亡文化运动。
他们以笔为枪，以舞台为炮台，将每一个文字、每一个音符、每一幅画卷、每一场表演，都化作射向敌人的子弹。巴金的散文《桂林的受难》揭露了日军的残酷暴行；艾青在桂林写下《我爱这土地》，“为什么我的眼里常含泪水？因为我对这土地爱得深沉”，成为抗战诗歌的经典；徐悲鸿的《漓江春雨》以绘画艺术传递不屈的精神；欧阳予倩改编的桂剧《梁红玉》，借古讽今，鞭笞汉奸卖国行径。
在那些日子里，文艺作品如同星星之火，唤醒了民众的抗日救国意识，振奋了中华民族的精神。在中国共产党领导下，国际新闻社在桂林成立总社，文学、戏剧等领域的先进文人也纷纷在桂林成立抗敌协会和组织，引领成千上万文化工作者和民众，形成一道强大的文化统一战线。据广西档案馆记载，49家印刷厂沿铁路线分布，月排字量4000万，2000余种图书在桂林诞生，仅文艺书籍就超千种；生活书店、新知书店、读书出版社均在此扎根。
此外，由戏剧家欧阳予倩主持筹建的广西省立艺术馆，成为抗战戏剧运动的中心。1944年，西南第一届戏剧展览会期间，很多剧团会集桂林，演出了很多经典剧目，影响巨大。
1938年9月全线通车的湘桂铁路，为物资运输发挥了巨大作用。如今，两根“汉阳钢铁厂造”钢轨静卧在桂林工务段档案馆中，无声诉说着当年筑路的艰辛。1937年抗日战争全面爆发，湘桂铁路建设被迫加速。广西先后征调75个县的58.9万人，参与铁路建设。
1944年，日军发动豫湘桂战役。9月，日军在侵占衡阳后南下进入广西。桂林市所有的机关、工厂、学校及数十万居民要在几天内全部撤离。当时，从湖南撤退下来的大批难民加上桂林本地难民有近百万人，他们一部分沿公路坐汽车或步行南下，一部分乘火车从湘桂铁路撤退。为了尽最大可能运送难民撤退，湘桂铁路倾尽运力，开行近百趟列车，每一趟列车都满载着难民。他们先从桂林乘车到柳州，再转黔桂铁路或通过公路，往贵阳、昆明等地逃难。
在运送难民的同时，自1944年6月24日开始，湘桂铁路职工也自衡阳西站依次向西撤退。为避免铁路为日军所用，在撤退中，铁路职工对铁路设施设备进行了有计划的破坏。
八十余载春秋掠过，桂林的抗战记忆已沉淀为城市的红色基因。复兴号呼啸穿过喀斯特峰林，与延伸向历史深处的湘桂铁路隔空相望，这不仅是交通方式的迭代，更是精神文化的传承。军事硬实力与文化软实力双轨并进，正是中华民族穿越历史风雨、战胜艰难险阻的不竭动力。