图为9月15日，T9526次列车上开展“七十载自治区风华正茂 一家亲民族情源远流长”活动。刘之光 摄
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“下面是维吾尔族歌舞表演，大家一起欢乐地跳吧！”9月15日中午，新疆民歌前奏一响，T9526/9527次“民族团结一家亲号”列车的餐车车厢立马热闹起来——身着传统民族服饰的乘务员们手腕轻转、裙摆飞扬，灵动的舞姿引得旅客纷纷侧目；维吾尔族旅客艾提尔古丽·艾力快步加入舞群，跟着节奏跳起热情奔放的麦西来甫舞蹈；周围的旅客跟着旋律打起节拍，欢乐的气氛溢满车厢。
“阿达西，你尝尝这个！”维吾尔族姑娘热木莱·吐尔逊掏出一个油亮亮的辣皮子馕。她掰下大半块，双手递给对面的哈萨克族旅客莎吾列·加列力大姐，眼里满是真诚。“我家在阿克苏，7月刚到乌鲁木齐两河产业园上班，这次坐车要体验一场说走就走的浪漫旅程。”热木莱·吐尔逊期待地说。
莎吾列·加列力立刻掏出一盒果仁巴哈力，又抓起一把巴旦木。她一边给邻座旅客递坚果，一边跟记者聊起此行的目的——去喀什泽普县看望“亲戚”。“不是血缘亲，是2016年新疆开展‘民族团结一家亲’活动时结的亲。”莎吾列·加列力低语道，“9年了，老‘亲戚’已经过世，留下3个孩子。”说到最小的孩子，她眼眶突然红了，泪珠顺着脸颊滴落：“那孩子一直叫我‘妈妈’，我这次来顺便给他们准备几套秋冬穿的厚衣服。”
此时，列车正穿过天山山脉，沿着塔克拉玛干沙漠边缘西行；1960公里路程，途经库尔勒、阿克苏、喀什等18个车站，运行时间从最初的24小时50分钟缩短到如今的21小时52分钟。这不仅让南北疆的距离更近了，还为沿线百姓拓宽了增收致富的门路。
“这座椅比以前软多了，环境也越来越好了！”旅客阿布都拉·奥斯曼的语气里满是感慨。他在山东经营烧烤店，这次回喀什看望年迈的父母。“生意最好的时候，我一个月能挣4万元。”阿布都拉·奥斯曼笑得合不拢嘴，“现在好多新疆老乡都去山东开饭店，过年回家时，我们常约着一起坐这趟车，在车上能聊一路，跟一家人似的。”
“宽广美丽的土地，是我们亲爱的家乡……”这时，餐车里响起《歌唱祖国》的旋律。旅客们挥动手中的国旗大声合唱。随后，“民族团结知多少”抢答热闹开场，答对的旅客接过乘务员递来的中国结，脸上满是欢喜。
12时30分，大盘鸡的香味飘满餐车。菜单上，既有孜然牛肉炒馕、红烧全鱼这些地道美味，也有15元至35元不等的盒饭套餐。餐车服务员艾则麦提·买吐送推着餐车，轻声提醒道：“您好，您点的盒饭到了，小心烫。”
“我和这趟列车缘分深着呢！”艾则麦提·买吐送趁着送餐间隙，跟记者聊了起来。6年前，他还在乌鲁木齐上大学，每次返校、回家都坐这趟车。后来毕业了，他应聘成为这趟列车的餐服人员。“一上车就像回了家，旅客和乘务员互相帮衬，谁有困难大家都伸出援手。”艾则麦提·买吐送说。
车窗外，巴音郭楞蒙古自治州轮台县的胡杨林掠过眼前。“以前沿线除了石头就是沙子，哪有这么多绿色！”列车长马培是这趟列车的“老熟人”，从2017年3月列车首发到现在，一直在车上工作。
“‘民族团结一家亲号’列车开行以来，累计运送旅客867.9万人次。”库尔勒客运段和田一队队长杨长娟如数家珍，数字记录着这趟列车的温暖足迹。
石榴，千房同膜，千子如一。“民族团结一家亲号”列车穿梭在天山南北，车身上那枚石榴图案标识仿佛在诉说着：各民族兄弟姐妹如石榴籽般紧密相连、心手相牵，共同编织着新疆的美好未来。