5月7日，一列货物列车通过临哈铁路1号防沙明洞。袁 斌 摄
马威王瑞雪
临（河）哈（密）铁路穿越乌兰布和、巴丹吉林和亚玛雷克三大沙漠，全长1390公里，沿线80%地处荒漠戈壁地段。从4月18日到5月7日，临河运营维修段额济纳综合车间的近70名职工历时20天，利用10个作业“天窗”，完成了临哈铁路1号防沙明洞内5公里400根钢轨的换轨施工任务，全力护航煤炭运输安全。
立夏已过，沙漠里的大风却仍是“常客”。
5月7日5时30分，临哈铁路额济纳站区伸手不见五指。临河运营维修段额济纳综合车间的线路工们在冷风中集合完毕。
临哈铁路是蒙煤、疆煤外运的关键通道，被牧民称为“沙漠天路”。额济纳综合车间位于这条穿沙铁路的中段，养护着其中156.6公里的线路。
“今天咱们继续更换钢轨，风大影响作业，大家坚持住，标准化作业一定要落实到位！”额济纳综合车间主任杨斌下达了出发命令。
6时20分，58名作业人员和7名现场防护员乘坐轨道车，前往33公里外的1号防沙明洞。
1号防沙明洞距巴丹吉林沙漠边缘不到2公里，绵延6.6公里的明洞是一座建在平地上的隧道。它守护着铁路线，阻挡流沙上道，保障列车畅行。
初升时橙黄色的太阳转眼光芒万丈，轨道车一路追着太阳，向作业现场驶去。一路会让、待避货车……为了保证货物列车的运输效率，轨道车早早出发，插着空儿走，才能不耽误作业时间。
7时30分，轨道车停稳，大家下车卸下机具。液压起拨道器、翻轨器、双头内燃扳手……25分钟后，100余件机具、2台换轨机像整装待发的战士，整整齐齐在线路两旁待命。
起风了，一望无际的戈壁滩上，风从四面八方抽打着人，无处躲藏。大家只能紧紧倚靠在一起，用铁锹护住脸颊，默默等待“天窗”到来。
不一会儿，沙尘暴来了，大风裹着沙砾拍打着铁锹“砰砰”地响。“最近的昼夜温差得有十几摄氏度，一天能过四个季节，棉衣、防风外套、单褂、短袖这些衣服我们都要备齐。”线路工杜嘉乐说。
9时55分，“天窗”前最后一列满载煤炭的列车呼啸而过。大家站起身来，抖掉身上的沙土，准备换轨“作战”。
“封锁命令已下达，各组人员按预定计划开始作业。”10时整，临哈铁路1号防沙明洞口，随着杨斌一声令下，换轨工作开始。
施工作业人员立即投入繁忙有序的换轨施工中。1号防沙明洞内头灯闪烁、机械轰鸣，工友们的号子声、防护员的联络应答声、呼呼的风声和机器的轰鸣声此起彼伏。
为确保列车平稳运行，该段定期对线路进行检查，针对磨损严重的区段，结合运输工作实际，合理提报换轨计划。
施工现场，大家娴熟地操作内燃螺栓机和电动扳手，拆螺栓、卸夹板。抓机挥舞着大臂利落地钳起旧轨缓缓拨出，调位、转向后精准地放置在线路外侧的安全位置，接着钳起新轨放入轨槽。
随后，2组工长张博带领作业人员按照预定位置安装扣件，矫正位置后用电动扳手上紧螺栓，一根25米长的钢轨便更换完成。作业人员在大漠里用娴熟的技术操作实现了全自动流水线上精确到毫米的作业标准。
“人机搭配作业不但对道床影响更小，而且降低了劳动安全风险。”杨斌介绍，此次1号防沙明洞换轨作业采用机械与人工作业相结合的方式，速度更快、效率更高。
不远处，一根根替换下来的钢轨被整齐摆放在线路旁边。换轨作业临近结束，作业人员紧锣密鼓地恢复道床、精调线路。
“胶垫一定保证全部换新……”车间副主任王军一边提醒，一边对换轨区段线路进行回检。现场防护员间隔3分钟一次的呼唤应答，保障着作业人员的安全。
“我们所用的25米钢轨一根重达上千公斤，同样的时间，原来60多名经验丰富的作业人员最多更换20根钢轨，现在使用机械化作业，能更换40根钢轨，效率提升了一倍。”杨斌说道。
“施工完毕，人员机具已下道……”现场防护员王志平说。12时30分，“天窗”结束，飞驰的列车卷起黄沙，进入明洞，驶向远方。