吴小元
泾县花砖最显著的特点是同一块砖上有黑、白两色，黑色似青近墨，白色近灰。这两种色调组成了各种山水人物、飞禽走兽等巨幅壁画图案，纹路或连或断，或曲或直，色彩过渡自然，气韵生动，意境深远，具有山水画的画境和美感。
花砖，因纹理呈黑、白两色得名，又因需经过水磨这一最后工序，故也被称作水磨花砖。花砖不仅图案雅致，还具备不沾灰尘、不反光、耐高温霜冻的特性。花砖开始制作的具体年代难以考证，但在安徽泾县的西乡、南乡、东乡，大量清代建筑物的大门、厅堂、走廊两侧均有其身影，既实用又美观大方。和宣纸一样，花砖堪称泾县特产。
花砖主产地在泾县的茂林。当地的明清建筑，无论是气势宏伟的大夫第、端庄典雅的轩园，还是庄严森严的祠堂，无不以花砖镶嵌门墙、装饰廊道和堂厅之壁。在尽显寂静之美、蕴含深厚韵味的同时，也不动声色地彰显出建筑的厚重感。
茂林花砖最显著的特点是同一块砖上有黑、白两色，黑色似青近墨，白色近灰。这两种色调组成了各种山水人物、飞禽走兽等巨幅壁画图案，纹路或连或断，或曲或直，色彩过渡自然，气韵生动，意境深远，具有山水画的画境和美感。在茂林，用花砖装饰的代表作，首推建于清乾隆时期的前分三房门墙。它正对着奎山凹谷，其墙上的花砖拼出108个人物的脸谱。出生于茂林的著名作家吴组缃在谈人物塑造时，曾以家乡的门墙脸谱作喻，说塑造人物，应该像门墙上的脸谱一样，要有个性，不能千人一面，像从一个模子里铸出来的。
花砖的烧制方法与普通青砖一样，但原料不同。当地因地质变化，在地面淤积层里有一层类似高岭土的白色泥层，窑工们取出这层白色的土，再翻过东村岗，在东村田湖里取回灰黑色泥土。该泥要求质地细腻、不含沙粒，按颜色分类踩熟，再叠合揉压，随后上模，用铁丝将多余的土刮掉，制成砖坯晾干。烧出来的花砖最初看不到花纹，要经过砖与砖的干磨，再加水湿磨，洗净后就成为清新素净的花砖。烧制成功的花砖，结构致密，四方棱角分明，平整光滑。用手指弹击，能发出铿铿的金属质地之声。
这种始于明而盛于清的手工制作技艺，自清道光年间之后因战争频仍，窑工们靠烧窑难以维持生计，被迫关窑停产。花砖制造工艺从此一蹶不振。
纪建新，泾县茂林人，因小时候家境贫寒，11岁便辍学跟随父亲在生产队砖窑厂当学徒，之后在茂林公社窑厂从事制坯烧窑工作。1989年，他承包了茂林镇砖瓦厂，开始致力于研制茂林花砖。2014年，花砖制作技艺被列入安徽省非物质文化遗产名录，次年，纪建新被正式命名为省级非遗项目代表性传承人。
作为泾县花砖的非遗传承人，纪建新下一步计划在花砖厂的基础上建立花砖文化园，整理收集展示花砖传统技艺的全部资料、各个朝代的花砖实物，在古窑址的基础上扩大花砖厂的建设规模，打造集展览、研学、住宿于一体的非遗民宿。