1月6日22时30分，晋北大同，寒风呼啸，滴水成冰。大同站客运车间上水班组待工室，班组长石宏山、上水工潘树启等6名职工互相检查好防寒衣帽穿戴情况，就背着工具包走出房间，准备为即将到站的K598次列车进行补水作业。
迎着寒风，石宏山带着大伙来到股道旁的指定位置，开始认真检查管路和上水设备状态。潘树启一边作业一边说：“冬天气温低，这些设备长期在室外，上水管及阀门等部件容易出现故障，必须提前到岗检查，防止管路结冰影响列车补水。”
22时49分，列车正点进站。他们拿着25米长的上水管，按照每人3节车厢的分工进行作业。普速列车单节车厢可储净水1吨左右，K598次列车有17节车厢，从进站到发车，只有短暂的10分钟。“要想保质保量完成补水任务，必须和时间赛跑。”潘树启说。
拉管、插管、开阀、注水、闭阀……寒风中，潘树启的每个动作都一丝不苟。有时遇到车厢注水口结冰，他要先用工具敲掉冰柱，用手抠掉接口处的冰碴，才能将水管插进车厢注水口。
由于每节车厢用水量不同，补水过程中，潘树启双手紧握水管，耳朵仔细倾听水箱内的水流声，眼睛还要关注车厢另一侧的溢水口，眼耳并用查看补水情况。“水满后要立刻闭阀，否则就容易溅出来。”说话间，一节车厢补水完成，他立刻拉起水管朝下节车厢快步走去。
“能让车上的旅客都喝到热水，我们再累也值得。”经过7分钟紧张作业，K598次列车补水完成。22时59分，列车顶着夜色从大同站缓缓发出，几人目送列车远去，脸上满是自豪。
申娟姚文龙张岩