尖轨
AT轨与标准钢轨横断面对比
职工在控制台操作5000吨立式液压机。黄丹阳 摄
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李锡秉杨昱恬黄丹阳
尖轨是一段顶面带尖角的钢轨，它可以通过移动来改变与基本轨（固定不动的轨道）的贴合方向，从而引导列车转向。当列车需要直行时，尖轨贴合直向轨道；当列车需要转弯时，尖轨则贴合侧向轨道。这个过程中，车站值班员通过计算机联锁设备排列进路，控制尖轨的方向，提前为机车车辆安排好预定进入的股道。火车司机则根据信号控制列车速度，确保列车车轮被引入预定轨道。
尖轨的生产过程复杂而精细，涉及多个环节。首先，尖轨的原材料是特种断面钢轨（AT轨）。这种钢轨采用“矮粗胖”的设计，以提高其强度和刚度。在制造过程中，AT轨的尖端部分通过龙门铣床逐步铣削，形成逐渐变细的截面。这一过程需要极高的精度，以确保尖轨能够平稳地引导列车车轮。尖轨的根端（后端）通过锻造工艺加工成标准钢轨的形状。锻造过程中，钢轨的一小段被加热到高温，然后由5000吨立式液压机在组合模具中进行锻造，逐步成型。变形部位经过正火处理，以细化晶粒，提高材料的性能。
在祖国的大江南北，各种型号的高铁列车奔驰在钢轨上，越过山川大地，一路蜿蜒前行。在高铁列车的驾驶室内，火车司机手中却没有“方向盘”。没有方向盘，高铁列车如何转弯呢？
要转弯，就必须转换轨道。高铁列车大多数情况下是依靠一种关键的铁路装置——道岔，来实现轨道转换的，道岔就像一个分线器，将轨道分成不同的方向。道岔中的尖轨则是实现这一过程的核心部件，称得上是高铁列车的“引路人”。
为了进一步增加尖轨的使用寿命、提升耐磨性，尖轨的上表面（即踏面）需要进行热处理。技术人员采用感应加热的方法，加热钢轨上表面，然后吹风冷却。这一过程被称为“欠速淬火”，通过控制冷却速度，形成细小的珠光体，以保证尖轨具有良好的强度和韧性。
在热处理过程中，为了防止钢轨变形，钢轨需要以中间拱起来的形态接受加热和冷却。这样可以抵消冷却过程中可能产生的变形，确保热处理后的钢轨恢复平直状态。
尖轨在高铁列车运行中扮演着至关重要的角色。由于尖轨在日常运营中使用频率高，属于消耗品，因此，铁路工务和电务人员定期対尖轨进行检查、更换和检修，及时做好维护与保养工作，确保列车运行的安全和平稳。
车轮滚滚，贴地飞行。尖轨就如同高铁列车的向导，将车轮稳稳引向前进的方向。