李连相
“玉兔回宫，祥龙腾飞”，农历新的一年开始了。
一岁一瑞兽，过甲辰年，必然想到龙。十二生肖中，除了龙之外，其他十一种生肖，都能在大地上捕捉到身影。龙在生活中，是找不到的。龙是中国古代传说中的神异动物，其以蛇为本体，又融合了“兽类的四脚，马的头，鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须”。龙与白虎、朱雀、玄武并称为“四神兽”，又与凤凰、麒麟、龟一起并称“四瑞兽”。龙可隐可现，春分节气时登天，秋分节气时潜渊，呼风唤雨，善于变化。唐代传奇作家李朝威所著的《柳毅传》中曾有龙活动的形象：“语未毕，而大声忽发，天拆地裂。宫殿摆簸，云烟沸涌。俄有赤龙长千余尺，电目血舌，朱鳞火鬣，项掣金锁，锁牵玉柱。千雷万霆，激绕其身，霰雪雨雹，一时皆下。乃擘青天而飞去。”《三国演义》第二十一回中借曹操之口也说到龙：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”
龙是华夏民族的图腾和象征。据中央民族大学教授林继富说，龙的起源与中华人文始祖伏羲有关。古书中描述的伏羲出生时的样貌，就是后世传说中龙的形象。也就是说，伏羲与龙有紧密联系，中华民族对伏羲的崇尚就包含了对龙的崇拜。
在漫长的历史进程中，因为人们尊崇龙、热爱龙、赞颂龙，把一切美好的心愿寄托于龙，所以，在中华文明不断形成的过程中，孕育了龙文化。龙代表着祥瑞、智慧和力量。这种龙文化元素，体现在众多文物、古建筑中。诸如，红山文化C形龙、西周虢仲墓出土的龙形玉佩、春秋早期秦国的秦公镈、唐鎏金铁芯龙、明青花加矾红彩海水龙纹盘、山西省襄汾县陶寺遗址出土的彩绘龙纹陶盘等。中国古建筑世界闻名，龙的形象展现于众多皇家建筑物中，或静卧，或飞起，或泰然自若，或呼风唤雨……北京故宫的龙不计其数，宫殿屋顶、门窗、梁柱、台阶、栏杆等，龙无处不在。故宫里龙最多的地方是太和殿。北京故宫九龙壁、北海九龙壁和山西大同九龙壁，更是将龙的形象活生生地展现在人们面前。
随着历史演进和时代变迁，中国龙文化不断丰富，逐渐升华为中华民族精神的象征之一。这种象征，可以称为龙的精神。龙的精神融合在中华民族精神之中，深深地根植于包括龙文化在内的中华优秀传统文化里。龙的精神弘扬中华文明，激励华夏儿女热爱国家、团结统一，追求和平、美美与共，艰苦朴素、勤劳勇敢，不断奋进、自强不息……中华人民共和国成立后，龙的精神鼓舞着中国人奋发图强，取得了举世瞩目的伟大成就。如今，中国共产党与时俱进，将“中华优秀传统文化创造性转化、创新性发展”摆在突出位置，推动包括龙文化在内的中华优秀传统文化不断赓续，焕发出中华民族精神新的生机活力。
中国龙文化也表现在众多的民俗活动中，如划龙舟、舞龙灯等。为了满足甲辰龙年春节期间人们舞龙灯的需要，春节前夕，江西南昌青云谱区城南龙灯生产基地热火朝天，工人们正在加班加点赶制龙头、龙身、龙珠、龙衣等。据《新华每日电讯》报道，江西传统民间灯彩扎制技艺“城南龙灯”起源于南昌市青云谱区城南村史家，迄今已有700余年历史。近年来，随着互联网的发展，许多国外客户通过网络采购龙灯。现在每年数万条龙灯的销量，让古老的城南龙灯焕发出新的活力。随着龙灯外销，中国龙文化在世界扩大了影响。广西壮族自治区桂林市龙胜各族自治县平等镇广南村，还有舞草龙贺新春的传统习俗。据《人民日报》（海外版）的消息说，每年春节前夕，当地民众一起扎草龙。春节期间开展草龙拜年祈福、正月龙灯会、村晚等民俗活动。
巍巍长城承载着古人的智慧和创造，是祖国的瑰宝，是中华民族的骄傲，被赞之为龙。地处河南省平顶山市叶县闯王寨山上的中国最古老的长城——楚长城，距今已有2600多年历史。当地人说，楚长城是“土龙”。在起起伏伏的山峦间，这条“土龙”时隐时现，沿着山脊向远处绵延，雄姿莽莽，山河壮丽。
几千年来，中国人还喜欢把关系国家命运、民族前途的大江大河，颂之为龙。那九曲滚动的黄河，龙身忽而展宽，忽而狭束，气势磅礴，惊天动地。那蜿蜒伸展的长江，龙身广容千流，洞穿峡谷，浩浩荡荡，壮美雄奇。长江黄河滋润了中华大地，养育了无数中华儿女。曾记得，雄浑的《黄河大合唱》与波浪叠加的黄河咆哮声，交融在一起，形成了那个年代的最强音，歌颂了不屈不挠的龙的传人。曾记得，高亢的《长江之歌》与滚滚东流的长江巨涛声，汇合在一起，用纯洁的清流灌溉花的国土，用磅礴的力量推动新的时代。新时代激励龙的传人奋进！
新中国成立以来，中国人把尊崇龙、热爱龙、赞美龙的深厚感情，融入对人民铁路的称颂中，高歌人民铁路是“铁龙”。“铁龙”舞动，改善了民生，活跃了经济，繁荣了国家，推动了“一带一路”，促进了和平。记得一期《人民铁道》报头版头条有一篇报道，其醒目的标题是《铁龙奔腾惠民生流动中国活力涌》。报道说，“路网密布，高铁飞驰，天堑变通途；以轨为尺，乘风而行，天涯若比邻”。奔腾的“铁龙”，友谊的纽带，联通千万里，把“一带一路”的壮丽画卷展现在世界人民面前。那“黄金大通道”中老铁路，那“金字招牌”雅万高铁，那“两翼齐飞”的中欧班列、西部陆海新通道班列，为更多国家带来发展实效、民生实惠。不少国家的老百姓提起中国“铁龙”，都伸出大拇指连声称赞。进入龙年，“铁龙”依然奋进在充满光荣和梦想的新征程上。“祥龙腾飞，逐梦前行”，作为龙的传人的我们，将抖擞龙的精神，高扬龙腾气势，在天地广阔的新时代里，书写甲辰年更加辉煌的篇章。