4月30日2时，夜色深沉。肇庆工务段茂名高铁线路车间茂名高铁探伤工区的17名探伤工分散在线路两侧，依靠着头灯的光亮对钢轨进行探伤。
茂名站地处广茂、深湛等线路的交会中心，是连接广东、海南及我国西南地区的重要枢纽。“五一”假期运输中，茂名站日均开行列车135趟，比平时多了近一半。除负责茂名站站区的线路设备外，该工区还担负着深湛线、广茂疏解线共95公里线路的“巡诊”任务。每天深夜当线路上没有列车通过时，他们就会抓紧时间上线“巡诊”，给钢轨探伤。
“经过列车的长期碾压，加上昼夜温差大，钢轨内部可能会产生细微裂纹等伤损，这些靠肉眼很难分辨，需要使用专门的钢轨探伤仪器进行探伤，找出潜在隐患，确保列车安全。”工长郭宏志介绍说。
3时，郭宏志和工友们已经蹲着工作了1个多小时，每个人都腰酸腿疼，但他们依旧目不转睛地盯着仪器上的波形变化，生怕错过任何一条裂纹。郭宏志一手拿着探头，一手麻利地调试仪器，顺着钢轨一寸一寸地检查。郭宏志介绍道：“以前我们采用锤敲、镜照等传统手工探伤方式，一天只能‘巡诊’8公里左右线路。现在使用先进的双轨探伤仪，平均一个晚上可以‘巡诊’32公里线路，质量和效率实现了双提升。”夜间作业，光线暗是一项挑战。为了不影响探伤作业质量，职工们头灯、手电齐上阵，作业现场瞬间变得明亮。
“郭师傅经常教导我们要拿出鸡蛋里挑骨头的那股劲儿去给钢轨探伤，因为一个再小的隐患，都可能影响列车的正常运行。”徒弟黄永胜说。
7时，“天窗”作业完毕。郭宏志说：“今晚我们一共‘巡诊’了34公里线路，发现焊缝隐患、外部伤损各1处，已全部交给相关专业处理了。虽然辛苦，但看着一趟趟列车安全平稳运行，我们就觉得值！”
何廷昭 周 坚 方 杰 王培锋