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退休后制订“十年计划”
“对古村落、古道的喜爱，最早应该是从我初中开始的。”聊起自己与地方文化遗产间的缘分，略显拘谨的胡文炜瞬间打开了话匣子。初中毕业时，同学赠予他一本《绍兴名胜》，上面记录了绍兴区域内的风土人情、历史典故和名胜古迹，这让从未离开过家乡的胡文炜眼界大开，萌生了以后到各地走走看看的念头。
工作后，胡文炜的愿望得以实现，他经常趁着周末，骑着自行车上山下乡、进村探访。“那时候交通不便、山村闭塞，有时候进一次村并不容易。”胡文炜说，印象最深的一次便是去夏履的一个古村，要往湖塘方向翻过好几座山，眼瞅着石子路变成田埂，直到人烟稀薄。虽然途中艰辛，但当他真正走到村里，瞬间便被吸引，层层叠叠的老屋依山而建，每一块斑驳的墙砖、每一根倾斜的木梁都有着自己的故事。自此，他彻底迷上了古村落与传统文化，将大部分休闲时光投入其中。
令他惋惜的是，有时候翻山越岭走进地图上显示的村庄，发现村庄建筑和人都已经消失了，只剩一些房子的地基还在，向周边村的居民打听才知道，这个村子早已整村拆迁搬走了。“上世纪90年代开始，像这样的村子越来越多。我总想多做点访问和记录，如果有一天村庄要重建，也能帮上忙。”胡文炜说。
2010年，胡文炜从工作的基层粮站退休，终于可以全身心投入到自己热爱的事业当中。他满怀憧憬地给自己制定了一份10年计划：第一个3年，走遍绍兴南部山区1600多个自然村落；第二个3年，探访绍兴范围内的名胜古迹；最后4年，踏遍绍兴北部平原1000多个村落。
此后，一个人，一只背包、一台相机、一根登山杖，他一头扎进乡村。
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翻山越岭，走遍绍兴
想要记录乡村、讲好乡村故事，不能再像过去那般做个走马观花的看客，而是要有所思考、有所沉淀，因此，每一次出门前，胡文炜都会做足功课，从规划进村路线到翻阅村史档案，再到提前梳理村落特色文化，他在图书馆一待就是一天。
为了保证一天完成来回、不让家人担忧，每一次进村，早上5时不到，胡文炜就会准时起床，去赶第一趟公交车，辗转乘到山区通常不超过上午8时。“即便是做足了准备，探索路上并非一帆风顺。”胡文炜说，由于年代久远，部分地图上的道路跟现实情况通常有很大出入，迷路是家常便饭。
有一次，胡文炜到柯桥区稽东镇探访一自然村，地图上显示的道路被现实中的荆棘丛遮挡，无奈之下只能改道。然而，当他一路向山下走时，却被一座水库拦住了去路，陷入了两难的境地。思虑再三后，他决定放手一搏，用塑料袋将相机、钱包等物件包裹好，慢慢向水库方向挪动，幸好，水库边有一条狭窄的山道可以通过。
即便路上充满了意外和惊险，胡文炜也从未想过放弃，基本保持着每周出行的节奏，雨雪天打着伞走村串户，寒冬季节赤足涉过冰凉的溪水，三伏天里徒步在长长的乡野小道，这些于他而言都是平常事。每到村里遇到古迹，他都会用相机记录下当地的地形地貌、建筑形式，大到桥梁、宗祠、庙宇，小到窗台、河埠头、壁画。遇到热心村民，他还会上前攀谈，听一听当地的生活习惯、民风民俗，记录到本子上，回家再整理。
2020年，胡文炜完成了10年前定下的计划，累计出行600余次，步行1万余公里，翻越100多条山岭古道，拍摄8万多张照片。与此同时，他还将所有收集到的资料、从村民口中了解到的情况，汇编成《绍兴山岭古道记略》《越地咀华》《绍兴文史纵横》等书，详细描述了绍兴古村落、古镇、古道的位置、风貌和相关典故。
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步履不停，走向全省
第一个10年计划实现，生成了一批极具价值的历史资料汇编，是否就能功成身退了？胡文炜的答案是：不能。
在他看来，这几年，随着工业化和城镇化的加速发展，越来越多的地方人文瑰宝正面临着被遗忘、被损毁的风险。“仅绍兴地区，1980年出版的《浙江省绍兴县地名志》还收录着2600多个自然村落，到现在却只剩2000个左右，消失了550多个。”胡文炜说，时代在快速发展，古迹记录如何能就此止步？
2021年，他将目光锁定为全省各地的国家级、省级历史文化名城，再次出发。与此前有所不同的是，前往市外无法说走就走，行程更繁琐、环境更复杂，他需要投入更多精力去提前了解当地的情况。“尤其是部分热门人气场所，进去前需要提前预约，可我不知道，有时候走到门口进不去，只能折返。还有些时候，因为人生地不熟，公交车又开不到，原先的计划会被各种意外打断。”胡文炜说，像这样碰壁好几次，他才适应了离开绍兴探访的节奏。5年间，他几乎走遍全省各县市区，到访了近百个村庄和百余条老街。
在继续探索古村、古镇和古道的同时，胡文炜也在思考，如何防止自己手上的这些资料沦落为“孤芳自赏”甚至“束之高阁”？尤其是面对如今数字化阅读盛行、纸质书籍阅读每况愈下的情形，要让大家看到这些历史文脉，必须用好互联网这个重要阵地。2024年10月，胡文炜开始试水微信公众号。
“起先，两眼一抹黑，完全不知道该怎么操作，我就跟着抖音、小红书上发布的操作指南一点点学，用了整整一个星期才注册成功。”胡文炜说，有了公众号只是第一步，怎样将它做活，获得关注度才是重点，因此，前3个月他几乎保持日更的节奏，直到获得一定关注度才放缓。如今，他的“胡文炜存稿”公众号每周更新1至3篇，最高阅读量超过5万次。
“虽然有些累，但每当看到评论区里网友们的积极评论和鼓励，我信心倍增，有继续干下去的动力。”胡文炜坦言。
现下，77岁的胡文炜依然选择奔走在发掘、整理、传播地方文脉的道路上，并且还在不断开拓区域。正如他所说，记录研究没有“完成时”，只有“进行时”，他也将继续用自己的笔和相机留存传统风貌，让更多人看到乡村的美丽。