本报讯 “今年桂花比去年迟开了近一个月，这段时间我们抓紧时间制作了一批‘秋香红韵’桂花茶，香气浓郁，市场反响很好。”昨天，国家一级制茶师、上虞区“茶叶炒制技艺”非物质文化遗产代表性传承人王嘉巍对记者说。随着桂花季渐近尾声，今年的桂花茶制作也将收官。
每年桂香满城时，就是秋香红韵茶上新之际。1977年出生的王嘉巍，是绍兴市虞舜茶业有限公司负责人，多年如一日致力于茶叶的种植、生产和研发，被浙江农林大学梁丽君教授称为“茶界的爱迪生”。他表示，与利用茶树鲜花苞制作茶树花茶相似，桂花茶的开发延伸了茶叶产业链，有效解决了非茶季茶园、茶厂和工人的闲置问题。近年来，这款芬芳独特的茶品颇受市场青睐，供不应求。
制作桂花茶，赶的是一年一度的桂花盛放期。“一不打，二不摇，颗颗采摘，只为一杯干净甜香的秋香红韵。”昨天，王嘉巍在朋友圈感慨道。他告诉记者，采摘时需确保花蕾不带花茎，否则就会将生青带入茶汤中；而通过打落、摇花方式收集的桂花，往往沾染灰尘或已失香气，均不符合制茶标准。今年桂花虽推迟绽放，但仍给足了茶农们惊喜，茶山上、村落里、庭院中……烂漫桂花随处可见。
“秋香红韵茶主要选用金桂和银桂，丹桂虽然花型漂亮，但香气冲鼻，因此不予采用。”王嘉巍介绍。为追赶短暂的花期，茶农们每天清晨便投入采摘，将新鲜桂花阴摊、精选后，与茶坯按比例拌匀，采用低温烘窨技法精心制作。也有部分茶农沿用传统的“石灰窨制”工艺。
“一层茶坯一层桂花，整个窨制过程需要两三天时间。”王嘉巍透露，若24小时后香气不足，还需进行二次窨制。添加了桂花香的原叶茶，口感鲜明芳香，尤其受到年轻消费者青睐。“我们的客户以年轻人和女性为主，今年生产的200多斤桂花茶，已基本售罄。”他表示，由于制作工艺比较独特，产量有限，加上始终坚持品质优先，产品多由老顾客预订，价格在每斤1000元至1500元之间。
值得一提的是，“虞舜茶业”还是上虞区16个青年入乡实践站点之一。在生产车间，所有的制茶设备均经王嘉巍精心改良，部分甚至由他自主发明。为能炒制出好茶，他为各种不同茶叶量身定制操作流程，不断钻研绿茶、红茶、手工茶等品类的工艺优化，致力于生产“有生命的茶”。