上世纪50年代的震元堂（档案资料）。
清末民初中药铺经营场景还原（档案资料）。
现修缮一新的下大路药王庙。 （顾鹏程 摄）
绍兴自古物产丰阜、商贾云集、经济繁荣。清末民初城区按照行业发展划分，自然形成火珠巷“报馆一条街”、上大路“金融一条街”等特色街区。近日，笔者翻阅《绍兴市志》医药篇章，并参考贺贤能所撰《绍兴的药材行业及其它》一文，知悉旧时绍兴城乡居民患病，主要以中医就诊开方撮药为主，中药店居多，上、下大路有“药材一条街”之誉。
绍兴药材行
享誉浙东
越医源自南宋。自赵构从河南带来大批太医院医官，在越地制备丸、散、膏、丹、汤等中成药出售，有些宫廷秘录、验方等也随之流传民间，后经历代医家实践，逐渐形成自成一派的越医越药。明清两代越医更加出名，明代名医张景岳擅长“大补全鹿丸”“左归饮”“金水六君丸”“知柏地黄丸”，清代名医何廉臣、胡宝书、傅伯扬等惯用“王瓜括篓”，使得越医声望日隆，各地求诊病人慕名而来，药材需求量随之倍增。
根据史料记载，绍兴药材行发轫也早于宁波，这是因为在“五口通商口岸”之前，宁绍一带药材均需通过陆路由株洲、上饶、衢州、金华到绍兴中转，或经过杭州湾海运在斗门拢岸囤栈。要把遍布全国各地的药材从生产地运输到集散地，再货畅其流分送到各地，离不开中间联结环节——药材行所起到的组织、运输、存储、囤货等功能。此外，绍兴师爷遍布天下，知晓各省道地药材的功效，故把多年积蓄购入当地名药，再运回家乡得利，无形之中也助推了绍兴药材行的医兴药旺。
B
有“五行三拆兑”之说
清末民初，绍兴药材行有“五行三拆兑”之说。“五行”是指升大、文裕、诚大、恒大、公大药材行，专做药材批发零售生意，成交金额、进出数量较大，行址均设在商业兴旺的上、下大路一带，盖因此处有西郭门外河流直通，方便船只运货。“三拆兑”即上大路春成药栈、水澄巷震元堂药店和大江桥天宝堂药店，也在“五行”附近。拆兑是为应急而临时借用钱物，主要便利乡镇小药店拆零批购，允许赊账，每年分农历端午、八月半、春节三节结帐。
升大药材行，始于清朝道光末年，行址在下大路草藐弄口，创始者是慈溪人张逸舟，后经赵云标、俞蓉卿开拓经营，特别是俞蓉卿考察会稽山野生药材后，派人勘探药源，竭力培养药农，前胡、省头草、蛇壳、桑蛸、覆盆子、蟾酥等均被开发收购。据民国23年统计，该行对外公开资金为股本2万大洋，实际达到15万大洋，为绍城各药材行之首。
公大药材行，创办于清朝同治、光绪年间，创始人为邵锦堂，行址在上大路，仅两间店面，是当时5家药材行中规模最小的。公大除批发外，兼设工场出售大补药。绍兴近代著名医药家曹炳章学徒阶段曾在公大阁楼铡切药片，铡药暇余，攻读医经药书。
此外，恒大药材行设在下大路，即今药王庙处。文裕药材行、义生药材行（“五大行”中因诚大很快倒闭，其座位由义生顶替），原址均在上大路兴文桥东首，当时资金不足两万。诚大药材行虽与升大同期开设，规模也大致相同，但由于关闭时间较早，存世资料不多，只留下“诚大关掉，义生开起”的口头禅。
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震元堂靠货真价实成名
清朝咸丰末年（1861），绍兴药材行兴起大补药方之风。每临冬春季节，民间购服大补药作为强身补剂，而四乡农民均上城购买并加酒浸服形成惯例，上、下大路一带药材行纷纷挂牌竞销大补药，同业竞争激烈。
绍兴大补药方，原取用古方“八珍汤”，即党参、白术、茯苓、甘草、当归、川芎、熟地、白芍八味，称为“大八味”。绍兴老中医方孝儒精通医理，善晓药性，认为八珍汤仅能调补人体气血，而对一般性预防和肺、脾、肝、肾功能不足，眼目昏糊、腰痛便溏、筋络弛懈、劳累无力者，必须有一张更为合适的全方。他经过多次斟酌，在八珍汤基础上增加制狗脊、炒杜仲、炙黄芪、制玉竹、淮山药、枸杞子，合成14味；再加桂圆、枣子，共计16味制成大补药。
这个大补药方剂量特大，尤其制狗脊、熟地和制玉竹都需半斤，但在当时社会动荡和资本逐利的背景下，药材换料、去味和减量是经常发生的事情，有的只用黄精不用制玉竹，有的去掉枸杞调换淮牛膝，有的索性因某药紧张而用它药代替。唯有震元堂坚持真材实料，始终恪守定方，参详诸药性味，备受民间称道。据民国23年（1934）震元堂帐簿记载，该年仅大补药就售出18628帖，可见百年名店声誉绝非一日之功，而是靠在激烈的市场竞争中守住初心，才能成长为药业先驱。