“临时儿女”成为热点话题，折射的不仅仅是人口老龄化这个老生常谈的问题，还有“子女去哪儿了”的困惑。不少老人到了颐养天年的时候，才发现尽管儿女双全，却依然摆脱不了“空巢老人”的现状。虽然不缺吃穿，儿女也会定时把生活用品“快递”到家，但整天看不到儿女的身影，终究是“空虚寂寞冷”陪伴终日。所以，我们正面临着一个现实课题：当老龄化浪潮席卷而来时，养老早已超出衣食住行的基本保障，情感陪护正成为不可或缺的养老需求，当中年人在快节奏的工作生活中无暇分身时，如何填补老年人的“精神空巢”，让晚年生活充盈温暖，值得全社会为之深思。
养老的本质是情感与物质的双重照料，在生活条件不断改善的当前，物质已能基本保障，情感陪护缺失却普遍存在，“儿女双全的老人独居空巢”已比较常见。孤独，不只是一种情感失落，更是老年病的起源。据医学研究表明，老年人精神孤单是认知衰退的重要诱因，缺乏社交刺激会减少神经元连接，长期抑郁情绪还会损害大脑功能，显著增加阿尔茨海默病的发病风险。这就是情感陪护的意义所在，说到底也是康养生活的重要组成部分。
医疗机构的“陪诊”和社区推出的“陪聊”，客观分担了为人子女者的养老缺位责任，但并不能真正代替以亲情为本质的亲子陪护，尤其是以志愿服务为基础的情感陪护，往往缺少专业性、职业化、高质量的精神慰籍，还面临着僧多粥少的供需失衡。因此，很有必要构建“公益+职业”的双轮驱动机制，一方面保留高校志愿者、社区义工等公益力量，延续情感陪伴的温度；另一方面推动行业规范化，设置准入门槛、建立持证上岗制度，让从业者掌握医疗知识与心理沟通技巧，实现从“跑腿帮手”到“专业陪护”的升级。
破解老年人的精神空虚问题，仅有“临时儿女”还不够，需要构建全社会参与的“情感养老生态圈”，在“临时儿女”的基础上，系统解决“精神空巢”问题。例如，相关部门应进一步加大社区养老投入，建设更多身边的公共社交场所；科技企业要加大力度开发适老智能设备，搭建线上老年社交平台，丰富老人的社交圈；有条件的单位也可设立每月两天的休息日为“情感陪护日”，倡导职员在这一天尽心陪护老人，带着孩子去陪老人过个团圆日。只有多管齐下，才能让更多老年人享受到名副其实的幸福老年生活。