今晚7点，备受关注的世预赛中澳之战终于要在杭州奥体中心体育场（大莲花）打响。
本场比赛是2026世界杯预选赛亚洲区18强赛的第8轮赛事，前7轮过后，国足以2胜5负暂时小组垫底，因净胜球劣势落后于同为6个积分的巴林和印尼。
对于国足而言，在主场作战肯定希望取得好的结果，一旦输球，球队将彻底无缘以小组前二直接晋级世界杯。不过，对于原本就将目标定在小组前四的国足来说，即使输球也并非“天塌了”，只要打好最后两场对阵印尼和巴林的比赛，球队依然能够以小组第三或者第四的身份晋级下一阶段。
客观来说，即便是主场作战，国足想要啃下澳大利亚这根硬骨头难度很大，即便要守下一场平局也不容易，但形势不乐观却没有浇灭全国球迷对这场比赛的热度。
今晚，预计将有近7万球迷到场为国足加油助威，有望打破国内足球赛事上座人数纪录。可以预想，届时看台上将是一片片红色的“海洋”。
回到主场杭州的国足，球迷希望能拼出一线曙光。澳大利亚队在身体对抗、进攻组织等方面都强于中国队，且在踢法上偏英式，在一定程度上能克制国足“长传球找第二落点”的战术。虽在上一轮5∶1大胜印尼队，看似极其强势，不过这支“袋鼠军团”在澳男足队史上并不算强。从18强赛来看，他们也曾在前两轮中主场0∶1不敌巴林队、客场0∶0平印尼队。而这两队，国足都击败过。这反映出澳男足与国足间并不存在无法逾越的实力上的鸿沟。
回顾去年10月中国队首回合1∶3不敌对手的比赛，澳男足在主场虽掌控局面，但国足凭借稳固防守和快速反击率先取得进球，一度让对手陷入被动。这一幕，或许能为国足将士们注入一丝信心——再次面对“袋鼠军团”，国足并非毫无胜算。
上一场对阵沙特队的比赛虽然输了，但赛后有球员表示，若非意外，国足有机会从沙特队身上拿分。由此来看，球员们并未丢掉信心。
既然输得不服气，那就转为战斗力。
队长王大雷曾表示，“每个球员都说这是最团结的中国队”。主帅伊万科维奇则在发布会上诚恳地说，去年刚上任时，对中国足球具体情况不了解，在人员配置、战术安排上“走了一些弯路”。不过，他带队一年下来，通过多场比赛，已让球队“年轻化”，在打法上也更熟悉球员的特点。令人期待的是，上一场未获出场机会的归化球员塞尔吉尼奥有望在杭州迎来首秀。这位攻击型中场的加入，或许能为国足的组织和进攻注入活力。
当然，客观来看，摆在国足面前的挑战依然严峻，拼归拼，特希望国足队员们头脑冷静，避免停赛等情况的出现，影响后续比赛。
在18强赛还剩三场球的情况下，国足已没有容错空间。可以说，每一场都是关键战，每一分都至关重要。但只要国足拼尽全力，敢踢出自身特点和技术动作，球迷们自然会为他们送上掌声。毕竟，足球不仅仅是胜负，更是一种信念与热爱。
（综合新华社、潮新闻）